На мой женский взгляд, городу очень не хватало строгого плана
застройки. Следовало прекратить безобразие, проложить приличные
улицы, подумать уже о школах и гостиницах. Страждущие приезжают
только в теплый сезон, но есть ведь и местные жители, которые тоже
нуждаются в заботе. И если уж я остаюсь тут надолго, хочется
комфорта и удобства!
Все утро я старательно записывала свои мысли и идеи, попутно
отмечая, что для Николаса тоже нужны определенные условия. Парк для
прогулок, к примеру. Карусель. Школа, разумеется! И достойные
друзья. Умные, воспитанные, из хороших семей. Одних только сыновей
Ермилина недостаточно.
— Ники, мы сегодня идем в гости к местному губернатору, —
сообщила я сыну. — Нужно надеть все самое лучшее. У него есть
сыновья, пора вам познакомиться.
Мальчишка, услышав про сыновей, мигом захлопнул рот. Он явно
хотел закатить очередной скандал, но Эльза Туманова ему уже здорово
надоела, а больше дружить в Вышецке ему было не с кем. Все-таки
бабушка с дедом ужасно избаловали единственного внука, а я долго
добавляла масла в огонь, даже не пытаясь его воспитывать, лишь
осыпая в дни приезда подарками и поцелуями. Ничего удивительного,
что он вообще меня не слушается. Счастье еще, что из дома не
убегает!
— А как зовут мальчиков? А сколько им лет? А они захотят со мной
дружить? А чьи это мальчики? А что они умеют? А лошади у них дома
есть? А у бабушки у меня был пони, мама, ты купишь мне пони?
Вопросы сыпались из Ника как зерно из рваного мешка. Я даже не
пыталась отвечать — он все равно бы не услышал. От возбуждения сын
даже не пообедал толком, весь извертелся. Пришлось и мне
поторопиться.
Я решила отправиться пешком, ведь своего экипажа у меня не было,
а просить генерала об одолжении было неловко. Тем более тут не так
уж и далеко. Хорошо, что можно было не соблюдать строгие правила
приличий: это на Севере знатной даме стоило выходить из дома только
в сопровождении родственника, подруги или горничной. В Большеграде,
впрочем, незамужние девушки тоже не гуляли одни, а вот женщины
постарше уже обладали некоторой свободой действий. Впрочем, в
парке, на рынке или театре считалось плебейством появляться в
одиночестве. В Вышецке же нравы гораздо свободнее. Никто не смотрел
на меня с удивлением. Женщина с ребенком на улице — явление вполне
заурядное.