Через несколько часов лагерь был
основательно подготовлен. Шатры и палатки рассредоточились вдоль
раскопа, в котле на костре кипела вода, кто-то возвращался от
оазиса со свежевыловленной рыбой. Судя по всему, эта рыба в
ближайший месяц обещала стать для них основным источником питания.
Кто-то по своей инициативе орудовал лопатами, разгребая завалы
песка, другие выправляли опоры, оставшиеся с прошлого приезда. Но
все они вскоре приняли единственно верное решение — отправиться
отдыхать после мучительной дороги.
— Работу начнём завтра, — сказал
Корф, усаживаясь возле костра, где было собрано внеплановое
совещание. — Сегодня отоспитесь и наберитесь сил. Купаться не
советую. Скоро стемнеет и станет холодно.
— Господин Корф, — обратился к
начальнику один из археологов, — скажите, почему в этот раз мы без
вооружённой охраны? Что будем делать, если к нам нагрянут
непрошеные гости?
— На этот случай у нас есть своё
оружие. Саид и Мустафа проведут для вас инструктаж, — Корф указал
на смуглых мужчин, с которыми ещё не все успели познакомиться, и
коротко поклонился им. — Эти парни здесь представители египетских
властей. Их приставили к нам, чтобы следить за работой. По итогу
экспедиции мы передадим через них часть находок в музей Каира.
Мужчины доброжелательно оглядели
толпу и пожали протянутые им руки. Наблюдая, как арабы приветливо
переговаривались с Корфом и теми, кто худо-бедно владел языком,
участники вздохнули с облегчением. Делиться находками с музеем —
это далеко не одно и то же, что платить дань обнаглевшим бандитам.
И всё же девушки, а в особенности Лидия, в душе которой ещё не
зажили воспоминания прошлого, тревожились. Тревожнее всего
становилось, когда Саид или Мустафа смотрели в их сторону с
нескрываемым любопытством.
— Всё, что будете находить, —
продолжал Фридрих, — заносите в опись, зовёте Лидию, чтобы
зафиксировала на камеру, и передаёте туда. — Он указал на довольно
широкий хозблок, похожий на ангар, возле дверей которого суетился
его недавний собеседник в чалме. — Олис будет открывать склад в
начале дня и опечатывать его вечером, после отбоя. Понимаю, что
здесь подобные предосторожности ни к чему, но таков протокол, и мы
будем ему следовать.
— Постой, постой, — включился в
разговор Дюпон, — он что, не будет запирать склад?