Теперь уже глаза всех присутствующих
вылупились на парня.
— Ну рассказывай, не томи, — велел
Корф, утыкаясь в свою чашку.
Вдоволь искупавшись во всеобщем
внимании, Винсент, наконец, соизволил пояснить:
— Да, я спас клад, который мы
самоотверженно процеживали, не жалея себя и изнывая от жары.
— Особенно ты процеживал, —
недовольно буркнул его коллега.
Сделав вид, что не замечает смеха
вокруг, парень продолжил:
— Я сумел договориться с бедуинами и
обменял у них монеты на кое-что другое.
— На что? — не сдержалась Лидия,
сгорая от нетерпения.
— На кое-что чуточку менее
ценное.
— Подожди, ты что отдал им обсидиан?
— спросила мадам Корф. — Никаких других ценностей у нас нет.
Фридрих не выдержал.
— Винсент отдал им украшения из
раскопок в Кале, которые мы нашли в прошлом месяце. Там были и
золото, и камни. Бедуины, увидев их, напрочь забыли про монеты.
— А откуда у тебя здесь ценности из
Кале? — недовольно спросила Лорен. — Мы же всё сдали тогда.
Винсент лишь развёл руками, не
испытав при этом ни малейшего угрызения совести.
— Ну да, я немного припрятал, но не
для себя, а для общего дела.
— Конечно, — иронично протянула
Лидия, — уж точно не для того, чтобы влюблённых барышень
впечатлять.
Винсент легонько толкнул её
плечом.
— Ну признайся же, наконец, душа моя,
что ты впечатлилась, и я не зря всё это провернул.
Лидия лишь закатила глаза, после чего
поднялась и пересела к Астрид.
— И тебе не жалко было? — изумлённо
спросила мисс Далем. — Это же предметы средневековья, им, наверное,
лет пятьсот, не меньше.
— Новьё, — отмахнулся парень, вызвав
в памяти девушки слова дяди.
— Винсент совершенно прав, —
неожиданно заговорил Стенли, поправляя очки. — Всё, что моложе
пятисот лет, в нашей работе считается не особенно ценным, потому
что этого добра при каждой раскопке отыскивается столько, что можно
телегу нагрузить. Конечно, драгоценностей среди них не так много,
но и они, бывает, попадаются. Это самые верхние слои, до них проще
всего добраться, а вот монеты Хамукара, которым пять тысяч лет —
это другое дело, и ты молодец, Винсент, что додумался до такого. Я
считаю, что теперь во всякую экспедицию нужно брать с собой
ценности на откуп от бедуинов и прочих преступников.
— Точно, — усмехнулся Фридрих. — А
через пару лет караваны попрошаек будут выстраиваться к нам за
данью в очередь. Нет уж, метод имеет право на жизнь, но только в
крайних случаях, таких как наш.