— Вижу, у вас хороший вкус, — с улыбкой сказал я пьянчуге.
— А что такое? — насторожился он.
— Этот коньяк стоит довольно дорого. Где вы взяли на него
деньги?
— Обыщи его, — велел Прудников городовому.
Городовой умело обшарил карманы пьянчуги.
— Золото, ваше благородие, — удивленно сказал он, показывая нам
золотые монеты.
— Это мое, — угрюмо пробубнил пьянчуга, — я ничего не крал,
честно нашел.
— Что вы нашли? — заинтересовался я.
— Цепочку, — неохотно ответил пьяница, — нашел и продал. А что,
не имею права?
Прудников встряхнул пьянчугу, как пустой мешок.
— Говори, где взял цепочку? — прорычал он.
— Не помню, — защищался пьянчуга.
— Ничего, в камере вспомнишь, — привычно поморщился
Прудников.
И толкнул пьянчугу к городовому.
— Забирай его.
— Погодите, — сказал я, — нет смысла терять время. Предлагаю
договориться. Вы рассказываете нам, где нашли цепочку, а мы вас
отпускаем.
Пьянчуга недоверчиво посмотрел на меня.
— Здесь рядом ограбили ювелирную лавку, — объяснил я. — Мы уже
знаем приметы грабителей, так что обмануть нас вы не сможете. Но за
помощь следствию мы вас отблагодарим. Вы даже сможете оставить себе
эти деньги.
Я кивнул на золотые монеты.
— Так не полагается, Александр Васильевич, — возразил
Прудников.
— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Если что, я возмещу убытки,
и никто об этом не узнает.
— В самом деле отпустите? — уточнил пьянчуга.
— Даю слово, — кивнул я. — Показывайте, где вы нашли
цепочку.
— Да вот здесь, возле люка, — пьянчуга показал куда-то в центр
двора.
Я посмотрел туда, и среди вытертой брусчатки заметил темное
пятно чугунной крышки.
— Вот туда они полезли, — хрипло сказал бродяга. — Я из кустов
все видел. А как они в люк юркнули, я подошел посмотреть. Вижу,
цепочка блестит. Ну, я ее и подобрал.
— Так вы видели грабителей? — улыбнулся я. — Можете их
описать?
— Их четверо было, — сказал пьянчуга, — и все с мешками,
махонькие такие.
Он показал ладонью рост грабителей.
— Но ловкие, как обезьяны. Крышку откинули и нырк туда, а потом
люк за собой закрыли.
Я торжествующе посмотрел на Прудникова.
— Вот вам и свидетель, Степан Богданович.
— Это еще ни о чем не говорит, — поморщился Прудников. — Да и
где мы теперь будем их искать? Это же городская канализация,
Александр Васильевич. Она тянется под всей Столицей.
— Нужно спуститься в люк и все там осмотреть, — сказал я. —
Внизу могут найтись какие-нибудь следы.