— Курултай окончен!!! И законы его более не охраняют никого из
вождей...
И тут же ему вторит визгливый крик щенка Салаха:
— Вот и все, тварь, сегодня ты заплатишь за кровь моего
брата!!!
Кровь ударила в голову, вместо барабанов в висках забухали
тяжелые молоты. Уже осознав, что я не успел, и бросив гневный
взгляд на изменивших воинов, всем своим видом показавших, что более
мне не повинуются, я в ярости развернулся к врагу:
— Так приди и возьми плату крови своей рукой, щенок! Коли не
струсишь!!!
Булатная сабля со свистом покинула ножны, привычным весом в руке
придавая воинской уверенности. Ублюдок Салах не увидит окончания
сегод...
Резкая боль в груди — и сразу ставшие хуже видеть глаза все же
разглядели, как из солнечного сплетения вдруг выросла длинная
полоска окровавленной стали. Из тела будто вырвали стержень, и все
конечности в единый миг отказали: немеющая рука практически
выронила саблю, а ноги предательски подломились в коленях.
В следующий миг очередная вспышка боли пронзила сознание — чужой
клинок рывком вырвали из плоти. Мгновение спустя из горла
извергнулся поток крови, во рту стало неприятно солоно и влажно...
Последним усилием направляю клинок собственной сабли в землю и,
опершись на нее, как могу, выпрямляюсь, встав на колени перед
медленно приближающимся Салахом.
— Не сомневайся, я возьму плату крови своей рукой!
Враг замахнулся для удара, и в последний миг я закрываю глаза,
желая воскресить в память лицо дочери и только-только родившегося
внука...
Часть первая
ЦЕНА ПРЕДАТЕЛЬСТВА
Лето 760 г. от основания Белой Кии
Окрестности Лецека, родовые земли короля
Принц-консортАджей
Руга
Дорога наконец освободилась из тисков обступившего ее леса,
открывая вид на впереди стоящий город, живописное озерцо,
раскинувшееся чуть в стороне... и я застыл как вкопанный, силясь
справиться с наваждением. Неужели?! Неужели два года назад на этом
самом месте я впервые встретил Энтару?! Неужели прошло уже целых
два года, так много и так мало? И как же разительно они изменили
мою судьбу...
Наши судьбы!
Едва справившись с нахлынувшими воспоминаниями, я с волнением
вгляделся в противоположный берег озера — а вдруг?! Вдруг все
повторится вновь, вдруг я вновь увижу огромного коня, бешено
несущего крохотного седока?!
Нет... Там никого нет.
И хорошо.