Два года. Да, два года... Знакомство с Энтарой и стремительно
захватившие чувства, борьба за свою любовь и служба в страже,
воссоединение с возлюбленной и участие в восстание на стороне
Рогоры. А что дальше?
А дальше ранение и близкая гибель, от которой меня спас тесть —
и по совместительству король новорожденного королевства. Да...
Такое не забывается. Этот поступок Когорда разом смыл все зло и всю
ложь, что были до того, и оставил за собой неоплаченный долг. Долг
жизни и самого преданного служения сюзерену, запросто рискнувшего
собой ради спасения зятя и вассала.
Аруг негромко всхрапнул — неизменный спутник и верный боевой
товарищ, он отлично чувствует мое настроение, а учитывая те
новости, что я решил лично доставить королю, настроение у меня
самое поганое. Силясь отвлечься от дурных дум, я вновь переключился
на воспоминания.
После битвы у Волчьих Врат (банальщина, конечно, но именно так
окрестили рогорцы сражение, в котором завоевали свободу) меня
отправили восстанавливаться в заботливые руки понесшей жены, в коих
я и пробыл более пяти месяцев. И это было самое счастливое время в
моей жизни, иногда казавшееся мне необъятной вечностью, а иногда —
кратким мигом.
Но пока я отлеживался в объятиях любимой супруги, поддерживаемый
отцом на редких прогулках, Когорд строил свое королевство. Оставив
значительные силы пикинеров и стрельцов в Волчьих Вратах и поставив
над ними окончательно восстановившего Торога, король двинул всю
легкую конницу на границу со степью.
Идея была проста и практична: пока ослабленные огромными
потерями «союзники»-торхи не восстановили силы, Когорд решил занять
тот кусок приграничных плодородных земель, который входил когда-то
в состав древнего княжества. Благо опыт освоения «ковылей» у короля
имелся: не успели еще торхи покинуть наши земли, как по всему
приграничью закипело строительство больших и малых крепостей.
Собственно, их возведение началось еще до окончания войны:
сдавшиеся на милость победителей пленные фрязи, разбитые по сотням,
успели возвести малые дерево-земляные укрепления с крохотными
бастионами на углах и равелинами*1 перед вратами. Настоящие
крепостцы на манер военного искусства срединных земель... Систему
из тридцати новых укреплений «уплотнили» двумя большими деревянными
крепостями — именно теми, что Когорд якобы возводил на своей земле
и недостроил. На самом деле они были отстроены... и разобраны до
лучших времен. Вот времена и настали, и две уже фактически готовые
крепости в кратчайшие сроки были возведены на новых местах.
Гарнизоны их составили новоиспеченные стражи из Корга — из
последнего набора, в который когда-то попал и я...