И воздух – не пустой, датчики идентифицируют запах металла,
масла и горячей пластмассы.
Живое судно. Но не в смысле "живое" – а в смысле на ходу,
активно сопротивляющееся вторжению.
Контакт с противником – сразу.
- Справа, на девять! – закричал кто-то.
Из-за поворота влетают дроны – не на гусеницах, не на ногах –
летающие стабилизированные турели с многогранными торцами. Огонь –
синими вспышками. Высокоскоростные заряды, похожие на плазменные
выстрелы. Технология явно не наша, и не нашего даже уровня. На
земле пока только разговоры про что-то такое, ну ещё сверхи так
делают. Да, по-прежнему проскакивают воспоминания в мозгу, что
очень помогает.
Ответ – моментально.
- "Сигма", огонь! – отдал запоздалый приказ, который никто и не
ждал.
И без меня всё делалось, словно на автомате. Не зря так долго
тренировались.
- "Иота", обход через верхнюю трассу, ломай им подачу!
Но он и сам это уже делал. Ну, так-то командир и должен был
озвучить боевой приказ.
Грохот. Крик. Взрыв. Плоть и металл – всё мелькает. Кто-то упал,
броня вспорота, тело ещё дёргается, но уже без головы. Другого
унесло вместе с дверью. Сам же шагал, оглядывался, бил короткими
очередями. На шлеме уже брызги чужого – не крови, а чёрного
масляного пара. Дроны распадаются на секции, самоуничтожаются.
Парни гибнут в бою с машинами.
Дальше – глухо.
Корабль сопротивляется. Автоматические перегородки
захлопываются. Кто-то не успевает – срезает пополам. Новый
"двухсотый". Чёрт! Чёрт! Чёрт! Идём в обход.
- Потери: шестнадцать подтверждённых. "Дельта-3", "Гамма-4" и
почти вся "Сигма" – уничтожены. У них было гнездо турелей в зоне
распределения. Там ад.
- "Тараканы", что с прикрытием?
- Один выведен, два в строю. Но один с перегревом.
- Подавление на себя, прикрытие "Иоты". Пробиваемся
предположительно к энергосекции. Цель прежняя.
Двигаемся. Шум, дым, выстрелы. Корабль не просто обороняется. Он
учится.
Каждый следующий бой – сложнее. Новые турели, новые маршруты.
Какие-то секторы, по идее, должны быть беззащитны, но в них
включаются ловушки: направленные перегрузки, внезапные отравляющие
выбросы из вентиляции, локальные взрывы.
- Он меняет архитектуру, – выдал инженер с тыла. – Секции
переориентируются, я получаю другие схемы, чем две минуты
назад!
- Значит, надо быть быстрее, чем его перекомпоновка.