Оплачен. Подписан. Зашифрован под моё биосопровождение. И вот он
– завис над крышей, над моей площадкой. Тихо, как призрак.
Тепловизионнные линии мерцали на брюхе, подсвечивая
стабилизаторы.
Сам же стоял сейчас внизу, смотрел вверх, и в какой-то момент
подумал: а ведь, похоже, всё-таки стал тем, кем боялся стать.
Не просто механиком. Не просто собирателем. Стал точкой на
карте. Во всех путеводителях Лос-Анжелеса присутствует моя
мастерская. Место, где тусуется Мастер из этой самой Мастерской.
После Колумбии…. И да, оба раза с большой буквы. Якорем, к которому
привязаны вещи, люди, события, даже непрошеные силы.
- Взлёт через семь минут, – напомнила Мику.
- Всё проверила?
- Всё. Программа маршрута загружена. Аварийные точки отмечены.
Заряд батарей – девяносто семь процентов.
- А страховка?
- Оформлена. На случай технического сбоя, природного катаклизма
и… неземного вмешательства.
- Что?!
Повернулся к ней, прищурившись.
- Раздел три, подпункт четыре, – без тени иронии проговорила
она. – Они добавили его после инцидента над Патагонской
аномалией.
Пауза.
- Вероятность меньше одной десятитысячной процента. Но ты же
всегда любил минимизировать риски.
Да, любил. Особенно когда они вдруг становятся реальностью.
Оглядел мастерскую. Вздохнул.
- Полетели, Мику.
- Всегда готова.
***
В самолёте расположился с комфортом. Скажем так, внутри тут был
вовсе не эконом класс. От слова "совсем". Кресла – обитые тёплой
микрофиброй, с мягким подголовником и возможностью сложиться почти
в лежачее положение. Локальные панели – с персональным управлением
климатом, интерфейсом, даже функцией массажа, если уж совсем стало
невмоготу. Не знаю, кто придумал такие кабины, но явно тот, кто
часто бегал между континентами и не терпел лишней боли в спине.
Сразу устроился у правого борта, по диагонали от основной
панели. Подлокотники – широкие, как у наземных премиум-седанов. И,
черт возьми, это чувствовалось. Не то чтобы был привередлив, но
после всех бессонных ночей в кресле мастерской, от которого у меня
вырабатывалась походка квазимодо, этот полёт ощущался почти как
курорт.
Лететь предстояло меньше часа. Мику вывела маршрут с учётом
атмосферных течений и полос свободного неба. По прямой – около
пятисот километров. То есть, если ветер попутный, а системы не
дадут сбой, то, быть может, даже сорок пять минут. А вот на
стандартном аэротакси та же дорога заняла бы три с половиной,
может, и все четыре часа. Кружили бы, запрашивали коридоры,
останавливались в контрольных точках, сверяли манифесты, искали
нужную метку…