Старший инженер центра – мужчина лет пятидесяти, в поношенной
ветровке и очках с толстыми линзами – поднял голову. Его глаза
скользнули по небу, отражаясь в полированной кромке визора. Он
щурился сквозь слабый песчаный туман, не отпуская из рук планшет с
отметками.
- Идёт, – сказал он, не поворачиваясь. – На автопилоте. Без
сопровождающих.
Рядом стояла женщина в чёрной форме с эмблемой проектной группы
на рукаве. Волосы убраны в узел, планшет прижат к груди. Её губы
плотно сжаты, в голосе чувствовалась скука:
- Подтверждение личности?
- Есть. Маркировка соответствует, маршрут идентифицирован.
Допуск D, но сопровождается меткой подконтрольного ИИ.
Предположительно – внутреннего класса.
- Хм. Всё это через портал, – кивнула она. – Слишком чисто.
Такие не летают просто так.
Из-за горизонта, пересекая закатную дымку, появился силуэт:
серебристо-серый, с гладкими линиями и слегка выдающимися
вентиляторами в крыльях. "Селер 2570". Частный, быстрый, крайне
дорогой. Один из тех аппаратов, которые не арендуют – их покупают.
Или получают от тех, кто покупает. И уж точно не прилетают в Зону
51 просто за экскурсиями.
Летательный аппарат завис на пятнадцати метрах, плавно сбрасывая
высоту. Над бетонной площадкой закрутилась пыль, поднялись вихри.
Старые листья и обрывки синтетических лент заметались у опор.
Машина опустилась точно по центру площадки, мягко, без единой
вибрации.
- Посадка завершена, – донёсся голос из динамика. – Запрос на
приём и проверку сопровождающего объекта.
- Принято, – сказала женщина. – Сканеры на минимуме. Проверка
без дубликатов.
Трап опустился почти бесшумно, как язык хорошо смазанного зверя.
Внутри виднелась тень. Сначала – едва уловимая, затем – шаг. И ещё
один. Обувь – чёрная, мягкая, подошва с графеновой вставкой. Потом
– фигура. Высокий, худощавый, одежда без опознавательных знаков, но
дорогая. Лицо закрыто затемнённым визором – одним из тех, что
работают в паре с ИИ.
- Ну, посмотрим, зачем ты сюда приполз, мистер без имени, –
пробормотал старший инженер.
***
Ступаю на бетон.
Поверхность под ногами – шершавая, с трещинами и пылью. В
воздухе чувствуется запах сухого металла, старой краски и времени.
Где-то вдалеке, за зданиями, мерцает остаток света – осколок
заходящего солнца, окрашивая старую базу в ржавые оттенки.