Нет времени об этом думать, уже
приближается новый бумажный солдат, с длинным копьём. Вот же
невезение! Такой даже самыми простыми ударами проткнёт при попытке
сблизиться. Снова отступать, выжидая момента.
На этот раз Вален не дождался —
бумажного копейщика опрокинул ударом в спину Наттар, первым
успевший разделаться со своим противником.
— Просто хватай за древко на выпаде! —
посоветовал он, прежде чем устремиться к следующему.
Легко сказать. Пятый бумажный солдат
снова оказался копейщиком, но стоило Валену последовать этому
совету, как противник дёрнул копьё обратно и острый наконечник
рассёк Валену ладони.
После этого Вален уже плохо помнил,
скольких противников успел сразить и какие ранения в какой момент
получил. Бумажные солдаты шли непрерывным потоком. На первой паре
десятков Наттар ещё несколько раз выручал его. Потом нет. После
того, как примерно сороковой солдат превратился в драную бумагу,
проткнутый бумажным клинком в собственной руке, Вален утёр пот и
кровь со лба, огляделся и увидел, что теперь уже гуаю приходится
плохо. Наттар отступал перед бумажным солдатом с алебардой. На его
новеньком синем халате почти не было кровавых пятен, в отличие от
халата Валена, но дышал он слишком тяжело, прерывисто.
Подхватив с земли камень размером с
кулак, Вален запустил его в алебардиста. Попал точно между лопаток,
опрокинув на траву — и Наттар тут же добил противника парой
отчаянных пинков в голову.
Вален посмотрел в сторону Арамы,
ожидая увидеть новую пару противников. Вместо этого к нему
подлетела по воздуху бело-розовая пилюля.
— Хватит на сегодня, — заявила Арама,
вставая. — То, что вам обоим нужно лечение после меньше полусотни
бумажных солдат, нападающих поодиночке, а не разом — это позор.
Которого я больше видеть не желаю.
Её взгляд задержался на
Наттаре:
— Не может так сесть дыхалка от одних
чрезмерных упражнений. После обеда пойдёшь показаться собрату
Кантосу, он — тонкий знаток культивации, мой бывший ученик и давний
друг. А если по правилам Секты — он мой ученик до сих пор. Ты
Вален, тоже иди к нему, пусть и тебя заодно осмотрит, раз это всё
равно надо сделать.
Сердце Валена ёкнуло. Что сможет
понять этот «тонкий знаток культивации» в ходе осмотра?
Практик Кантос считался только
внутренним учеником секты, не старейшиной, однако у него имелся
собственный домик с садом на горной вершине пониже. Как видно,
покровительство Наставницы значило многое, а ещё у него имелись
серьёзные заслуги перед Сектой Шести Печатей. О последнем
заговорщическим тоном поведал Валену Наттар