Вален напустил на себя озабоченный и
смущённый вид:
— Но если тебе нужно медитировать в
уединении… Я тебе не мешаю сейчас?
Арама похлопала его по плечу. С такой
скоростью, что Вален заметил её движение лишь когда она уже
отводила руку:
— Во-первых, не болтай и сосредоточься
на дыхании. А во-вторых, за меня не волнуйся. Я лишь потеряла
какое-то время. Это время я не смогу наверстать, даже если уйду в
мой личный грот прямо сейчас. А если б и могла, то всё равно не
ушла бы. Если б я бросила тебя одного в незнакомом мире… разве
после такого можно зваться матерью? Я пока поживу с тобой в доме.
Просто не беспокой меня без нужды, когда я закрываюсь в своей
комнате. Ну, и не поднимай такого грохота, что будет слышно через
заклинания.
Вален навёл на лицо смущённую улыбку и
кивнул.
— Я научу тебя всему необходимому. А
первое, что тебе необходимо — знать, в чём именно мы тебя
подозревали. И почему.
Арама вздохнула:
— Не очень-то я люблю истории
рассказывать. Постараюсь кратко. Дыши и не перебивай меня, вопросы
потом. Слушай: на свете есть демоны. Неощущаемые известными нам
чувствами злые духи, которые вселяются в практиков, разжигают в них
страсти, превращают в кошмарных чудовищ тех, кто поддался.
Архидемоны — самые страшные из своего рода. Простой демон берёт
контроль постепенно, архидемон мгновенно захватывает тело практика
в момент предельной слабости. Духовной слабости, когда практик
готов покончить с собой или телесной, когда он так сильно ранен,
что сердце уже не бьётся. Архидемоны ненавидят и презирают всех на
свете, на нас смотрят как на тараканов. Они очень хладнокровны.
Прекрасно могут притворяться прежней личностью. Потому-то ты и
оказался под подозрением, Вален.
Вален снова кивнул, чтобы показать —
он слушает и понимает. Арама продолжила:
— Когда-то, давным-давно, ещё до
Первой Эпохи Духовного Расцвета, тринадцать архидемонов наводили
ужас на весь мир. Я в такой древней истории разбираюсь плохо,
расспроси потом Хранителя Записей, если интересно. Но говорят, что
они едва не уничтожили и людей, и гуаев. Считается, что убить
архидемона невозможно. Смерть тела ему нипочём, его душа сбежит и
со временем найдёт новое. Храм Восточного Неба нашёл способ держать
этих тварей в заточении, но двоих или троих они так и не поймали.
Кто знает, под чьим обликом скрываются оставшиеся?