Край мира, подумал я, с затаённым
трепетом, ища глазами то место, где монументальные своды «главной»
пещеры встречаются с её же поверхностью. Непрерывный гул и свист
гуляющих по каменным трубам ветров отчётливо давил на уши. Плохое
место. Но в нём можно было укрыться, чтобы оправиться от поражения,
отдохнуть и зализать раны.
– Лаккона IX не так велика, как может
показаться, – Сунь, заложив руки за спину, стоял рядом, устремив
взгляд в ту же сторону, что и я. Острый профиль китайца рисовал
портрет мудреца-отшельника, спустившегося с гор, чтобы нести свою
мудрость в мир. Сунь Укун был весьма скромного роста, но манера
держаться делала его значительно выше. Выдержав паузу, он
продолжал:
– По нашим расчётам диаметр локации
не превышает три дюжины километров.
– Диаметр?
– Лаккона представляет собой круг,
разделённый на сектора. Эдакая мишень для дартса. Это странно
звучит, да и выглядит тоже, но это правда.
– Значит перед нами, можно сказать,
внешний контур, – сообразил я, припомнив, что уже видел подобные
этой «полосы отчуждения».
– Верно подмечено, Линч. Серые Земли.
Внешний контур слоёного пирога.
– Такого же слоёного, как твои речи,
Сунь. Мы с тобой не друзья. К чему этот акт альтруизма?
– Не друзья, это верно. Но и
враждовать нам незачем. Хочу, чтобы ты понимал, я всегда готов
поделиться с собратом всем, что знаю. Как и любой из игроков под
моим началом.
– Я не трону её, – сообразить к чему
он клонит было не сложно. – Если только она сама не перейдёт
черту.
– Марико славная девочка. Я искренне
рад это слышать.
– Мне нужен Магический
дар, старик. В качестве ответной услуги.
– Это... очень редкая карта. Я наведу
справки, но не могу сейчас ничего обещать. Идём. Здесь становится
неуютно.
Кожу плеча обожгло болью, заставив в
очередной раз непроизвольно дернуться. Уровень медицины в
спартанских условиях лагеря оставлял желать много лучшего, но
выбирать особо не приходилось. Хотя бы не кровопускание с
прижиганием и клизмой впридачу – и на том спасибо. «Терпи,
дорогой...», – увещевал усатый красноносый мужик, добровольно
взявший на себя роль Айболита. Русский по национальности, костоправ
по призванию, алкоголик по жизни. Отсутствие медицинского
образования Михалыч ни от кого не скрывал, и даже
отчасти гордился. Недостаток же профессиональных знаний и навыков
компенсировался покладистым, добродушным нравом, желанием помогать
людям и золотыми руками. Впрочем, все эти добродетели проистекали
из одного источника, ведь наполнить фляги спиртным додумались
многие. Но не настолько многие, чтобы растрачивать драгоценную
жидкость понапрасну...