– Ты сильно-то не плещи, имей
совесть! Огненная вода в дефиците.
– Для тебя же стараюсь, дорогой.
Загноится, что будешь делать? Как есть, помирать придётся. Терпи,
почти закончили уже... – в несколько умелых движений Михалыч
приладил последнюю повязку: – Всё, свободен, как ветер!
– Флягу-то верни, – напомнил я,
надевая куртку поверх свежих бинтов.
– Дорогой, тут такое дело, – ожидаемо
заюлил Михалыч, приторно улыбаясь в усы. – Тут спирта всего на
донышке, только место занимать будет. Ты бы оставил?.. Сугубо для
внешнего применения, – весомо добавил он, заметив на моём лице
лукавую улыбку.
– Переливай, – разрешил я. И,
попрощавшись с довольно потирающим руки пройдохой, отправился
восвояси, покинув закуток, отведенный под полевой лазарет.
Шёл медленно, приноравливаясь к
сдавившим тело бинтам. С начала миссии минуло что-то около
полусуток, а меня уже секли осколками, царапали, кусали, роняли на
землю. Меня били электричеством и по голове... Даже удивительно,
что ничего угрожающего здоровью ни Системой, ни Михалычем
обнаружено не было. Тем не менее, приуменьшать опасность тоже не
стоило. С десяток неприятных царапин, возмущённые пренебрежением
собственной значимостью, со временем могли бы ещё напомнить о себе.
Например, загноится, как то предрекал усатый эскулап.
Остановившись у безымянной стены, я
провёл пальцем по шершавому камню, сглаженному и отшлифованному
ветрами и временем. Песчаник? И вкрапления то ли охры, то ли умбры,
то ли вообще какого-то мела. Коричневато-красная пудра легко
крошилась в ладони. Несмотря на то, что скрашивать тюремный досуг я
предпочитал за книгами, ассортимент тюремной библиотеки был не
настолько скуден, чтобы зачитываться геологическими справочниками.
Иными словами, природа достаточно мягкого и податливого камня,
пестреющего чересполосицей разноцветных минеральных отложений,
оставалась загадкой.
Я поёжился и бодрым шагом отправился
дальше, пытаясь согреться в движении. Ветер с заунывными воплями
носился по каменным коридорам, на открытых участках пробирало до
самых костей. По крайней мере, в пещере было светло. То тут, то там
ярко-голубыми наростами на теле скалы проступали друзы магических
кристаллов, излучающих ровное холодное сияние. Света этих фонариков
было достаточно, чтобы передвигаться, не натыкаясь друг на друга в
темноте, а большего нам и не требовалось.