– А я не признал его. Подумал, разбойник, – внезапно нахмурился
Святослав, и у Малуши упало сердце.
– Разбойник? – пробормотала она, оглянувшись на брата.
– А как по-другому его назвать, – холодно произнес Святослав. –
Сначала напал на торговый шатер. А когда я пришел заступиться –
напал на меня.
– Ах, вот что он натворил… – проговорила Малуша, задрожав как
осиновый лист. Нападение да к тому же на князя считалось тяжким
проступком. После убийства отца Святослава виновных не пощадили –
одних схоронили заживо, а других – сожгли.
– Погоди обвинять Добрыню, пресветлый князь, – неожиданно
прозвучало с порога, и в сени вошла Малушина мать. Иноземные гости
принимали ее за мать Святослава – княгиню Ольгу и называли Алогией,
да так это имя к ней и пристало. Невысокая ростом, по-княжески
величавая она обладала умением убеждать и пришла поддержать своих
повзрослевших детей.
– Давно ты не приезжал, не показывал недругам своего меча. А без
тебя повадились в Новгородские земли лихие люди. Обирают и грабят
окрестных селян, а по ночам пируют возле шатров. Добрыня, наверное,
обознался. Принял один шатер за другой.
– А, может, он обознался от того, что был пьян? – недоверчиво
спросил Святослав.
– Добрыня, что пьяный, что трезвый, никого просто так не обидит,
– с достоинством возразила Малушина мать. – Вот коли знал бы он,
что ты приезжаешь, тогда бы и встретил тебя по-другому. Как
полагается, ласковым словом. Ты подожди его осуждать. Послушай
сначала, что о нем говорят. А там и рассудишь, как тебе
поступить.
Среди новгородцев к Алогии относились особо. Слыла она мудрой и
своим пророческим даром сберегала людей от беды. Святославу это
было прекрасно известно.
– Ладно, будь по-твоему, – сказал он, смягчаясь. – А пока –
пускай посидит взаперти. Там и проспится.
Услышав решение князя, Добрыню вытолкали во двор. Следом ушла
Алогия. А за нею хлынули остальные, и скоро в сенях остались только
Малуша и Святослав.
*
За стеной на лестнице часто скрипели ступени, слышались
приглушенные голоса. А здесь, в сенях, было тихо. И смутно. Малуша
боялась взглянуть на князя и ждала, обмирая сердцем, что начнет
укорять из-за брата.
– Я привез тебе добрые вести, – сказал вместо этого Святослав. –
На Волхе прогнали чужих, и теперь там в правителях ваша родня.
Малуша не ожидала это услышать и только молча кивнула.