— Присоединитесь к нам, Александр? — спросила дама, указывая на
группу преподавателей, тоже обсуждающую праздник.
— Благодарю вас за приглашение, — поклонился я. — Но увы, у меня
уже другие планы.
— Вы восхитительно воспитаны, юноша, — рассмеялась она. —
Правильно, что вам со стариками делать. Заскучаете. К тому же знаю
я их, после второго бокала заведут вечную тему, как раньше было
лучше.
Заскучать — это тоже выбор, да и стариков я там не видел, но в
чём-то она была права. Когда впереди ждала чудесная ночь наедине с
городом, обсуждения былого уже не привлекает.
Старость не наступает с возрастом. Она лишь в разуме. Встречал я
сварливых юнцов, которые устали жить, и боевых дедков, которые
только начинали жить. Не в возрасте дело.
Я догадывался, что Людмиле Владиславовне гораздо больше лет, чем
я предполагаю. Но это ничуть ей не мешало плевать на это и пленять
практически каждого, кто попадал в зону её интереса. И тем тоже
становилось плевать.
— Но я вас прикрою, ваше сиятельство, — лукаво подмигнула мне
дама. — Придумаю достойную причину вашего отсутствия.
Вот этого не хотелось бы, но я не стал перечить. Всё равно
сделает так, как ей в голову взбредёт. Особенно если я попрошу не
делать. Впрочем, я не сомневался, что она мне не навредит.
Женщина упорхнула, подхватила под руку новую жертву своего
обаяния, вроде это был заведующий арсеналом академии, который
моментально оживился и расцвёл, и компания удалилась.
Я же снял галстук, засунул его в карман и расстегнул пару
верхних пуговиц. Моё свидание не требовало идеального внешнего
вида. Скорее наоборот.
Вышел на набережную и улыбнулся тёмным водам канала.
— Ну здравствуй, дорогая.
Отчего-то мне казалось, что душа Санкт-Петербурга — женская.
Возможно, оттого, что хотелось восхищаться городом и склоняться
перед его красотой. Я шёл по улицам, даже не зная, куда именно хочу
прийти. Бесцельно и вместе с тем очень познавательно.
Заглядывал в горящие светом окна, видел жителей, сценки их
вечера, радости и печали. И столица дышала этим так же, как и
нагретыми мостовыми, ароматами сирени, повторно цветущей из-за
тепла, тихой музыкой уличных ресторанных террас, звонками
велосипедов, гудками автомобилей.
Если остановиться на миг и увидеть всё это, то картина вдруг
разрастается и становится настолько необъятной, что дыхание
перехватывает.