— Случилось так, что в давние времена
люди из одной западной страны отправили в море корабль. Но
случилась свирепая буря, ветер унёс их далеко в океан и корабль
разбился о скалы вблизи неведомой земли. Спаслось лишь пять человек
и одна собака. Чтобы выплыть, людям пришлось бросить в море даже
оружие и часть одежды…
Я рассказывал слушателям
отредактированную под них версию «Таинственного острова». Сайрус
Смит стал Сайратом Еркатом[3], а
остальные персонажи — членами его рода. Юного Герберта пришлось
сделать девушкой, иначе трудно было объяснить его знание растений.
Так же сильно изменить событийный ряд, убрав оттуда электричество,
взрывчатку и прочие анахронизмы.
— Сайрат, их старший, был знатоком
химии, этому «египетскому искусству» он учился в самом Египте и
знал его очень хорошо. Он сделал нож, сломав железный обруч,
показывавший всем, что он — знатный человек из рода Еркатов, и
заточил его о камень, сделав нож. Какое-то время они бедствовали
без огня и ели только съедобные ракушки, которые можно было есть и
сырыми.
Где-то в темноте при этих словах
всхлипнула Ануит, посочувствовав бедняжкам.
— Но на третий день Еркат нашел
«огненный камень»[4], и всё изменилось! С
помощью ножа он высек из этого камня искры и развёл огонь…
— Нож от этого портится! — проявил
беспокойство мой брат.
— Поэтому они поддерживали огонь,
раздували его из углей, а нож берегли! — согласился я. — Жизнь
начала меняться, они охотились и рыбачили, девушка собирала дикие
овощи и грибы, их тоже запекали. Из корней камыша пекли
хлеб[5]…
Тут слушатели одновременно
поморщились.
— Ну да, не самая вкусная вещь, но
другого-то не было! Так что еды им хватало, и они смогли заняться
другими делами.
Описание строительства жилья
слушатели восприняли благосклонно, а обжиг известняка заставил
понимающе кивать и подбадривать героев репликами. Кирпич, правда,
усомнился в том, что они могли так быстро и много налепить
кирпичей, на что я ему ответил сакраментальным: «Это же
фантастика!»
Ну, в смысле, легенда, сказка! Она и
не должна быть точной во всех деталях. Зато он легко объяснил
остальным, как герои лепили кувшины без гончарного круга и
опыта.
— Наверное, их девчонка плела
корзинки, а они обмазывали глиной, сушили на солнце и потом
обжигали в печи. Прутики сгорят, часть кувшинов растрескается,
остальные выйдут кривыми… Но это всё равно будут кувшины.