Женщины неодобрительно поглядывали на
развалившегося посреди горницы Хвоста, но молчали, все уже знали,
сколько Ивка заплатила за постой.
Разговор скоро перешел на любимую в
каждом доме тему: давать советы.
А поскольку и хозяйка, и Ивка были
уже изрядно пузаты, советы были исключительно о родах. Каждая
женщина торопилась рассказать о себе, перебивала товарок и
захлебывалась словами.
Так как хозяйка, у которой уже было
двое детей, давно наслышалась местных историй, все внимание было
перенесено на Ивку.
– Со мной как было, – тараторила
широкая и плоская, как грошик, коротышка, – просыпаюсь ночью, иду
по нужде на двор, а из меня ну прямо как водопад. Льет и льет. Льет
и льет. Это значит, водяной пузырь лопнул, схватки близко. Ты с
собой тряпок набери, дыру затыкать.
– Когда все начнется, ты ходи
побольше, – поучала Ивку немолодая тетка с редкими, скрученными в
рогалик пегими волосами, сквозь которые просвечивала бледная кожа
на голове. – Будешь валяться, только дольше промучаешься. Не
ленись, ходи через боль. Всех своих дочерей заставляла, и быстро,
дурынды, разродились.
– Кричи, не стесняйся, – советовала
совсем юная девочка с усыпанным веснушками ярко-розовым лицом. – От
крика оно легче. И за руку кого-нибудь держи, помогает. Я вот мамку
держала, так у нее потом синяки долго пройти не могли.
– Если ребенок сразу не кричит, то
надо ему рот прочистить, а потом взять за ножки и потрясти
хорошенько. А то еще хорошо окунать его то в холодную, то в горячую
воду, – снова вступала немолодая тетка.
Ивка кивала головой, старалась не
задремать прямо на стуле. Уж наверняка ее Ма все не хуже знают.
Помогут, когда время придет. А после несытного ужина из плошки
молока и куска хлеба клонило в сон. Монотонный стук капель по крыше
убаюкивал не хуже колыбельной.
Наконец женщины с их советами
разошлись, и Ивка устроилась на скамье на тонком, набитом соломой
тюфяке. Подложила под голову котомку, укрылась мягкой от
многочисленных стирок дерюгой и провалилась в сон.
Чеканка серебряной каплей упала на
грудь. Прожгла кожу. Стала погружаться вглубь тела, поднялся к
потолку розовый дым.
Нет, нельзя! Ивке чеканка все равно
не поможет. Она из Милограда. Они проклятые. И деньги зря
пропадут. Новый дом, сытная еда, клавесин...
Ивка рывком оторвала голову от
подушки. Голова была тяжелая, соображала плохо.