Пока завариваются травы, открываю
заплечный мешок, расстилаю на траве чистую тряпицу и выкладываю на
нее мешочки с травами, сушеными ягодами и перетертыми в пыль
минералами. Отдельно кладу маленький острый нож – вскрывать нарывы,
березовую полую трубку с раструбом на конце – слушать легкие,
толстую крепкую веревку – перетягивать конечности в случае
кровотечения, свернутые полотняные лоскуты – бинты и огромные,
страшного вида клещи – выдирать зубы. А также баночки с медом,
цинковой мазью и собачьим жиром.
А мог бы еще с чистой совестью иметь
при себе лягушачьи лапки, волосы с головы девственницы и ослиные
какашки.
Складываю свои бесценные запасы
обратно в мешок. Обжигаясь, пью травяной отвар, вспоминая, как пил
раньше чай с четырьмя ложками сахара на чашку. Съедаю хлеб и сыр,
что купил по дороге. Закидываю землей костер и отправляюсь в
дорогу. Проезжий тракт, с которого я свернул вчера в лес, послушно
стелется под ноги. Утреннее солнце светит, но не обжигает. Щебечут
глупые птицы. Не бурчит в животе от голода. В общем, пока жить
можно.
Останавливаюсь один раз: оборвать
ягоды с дикой черноплодки. Они хорошо помогают от
давления.
Когда солнце поднимается в зенит,
выхожу к большому поселку. Завязываю на шее особую косынку: синее с
белым. Знак лекаря.
Поселок, по всему видно, не из
бедных. Солидные бревенчатые срубы, покрытые свежей дранкой крыши.
Забор вокруг – досочка к досочке. Нигде не покосился, не упал.
Кулачье, одним словом.
За околицей возятся в земле несколько
замурзанных ребятишек. Увидев меня, они сначала долго и с
любопытством глазеют на мою косынку и заплечный мешок, а потом
срываются с места и бегут по улице с криком: «Лекарь идет! Лекарь
идет!»
Днем все взрослое работоспособное
население в поле. На меня выходит взглянуть не так много народа.
Несколько старух с черными от загара морщинистыми лицами. Сильно
беременные молодухи в белых чепцах. Матери с грудными младенцами и
старик сторож с дубинкой в руках.
Действую по давно опробованному
плану. Прихожу на центральную площадь у колодца, расстилаю циновку,
раскладываю на ней мешочки, склянки. Долго верчу в руках страшные
клещи. Потом сажусь рядом и начинаю ждать.
Через некоторое время кто-нибудь из
облеченных доверием сельчан подойдет поближе, и мы начнем неспешный
разговор о видах на урожай, налогах и свежих предсказаниях великих
магов.