Маг провел Ивку в соседнюю комнату
без окон с выложенными кирпичом, кое-где закоптившимися (будто
огонь их лизал) стенами и множеством свечей на полу и на стоящей
посреди скамье.
Снял накидку, набросил на скамью.
Поставил сверху медную водомерку, налил туда сначала воды, потом
молока из кувшина. Резанул по запястью каменным ножом, стряхнул в
водомерку несколько капель крови.
Ивка заглянула в мутную воду, но
ничего там не увидела.
– Протяни руку.
Маг проколол девушке указательный
палец острием ножа. Провел им по чеканке. Накрыл Ивкину руку
ладонью. Стал громко, четко выговаривая слова, читать наизусть:
«Разгул, раздал, разгон…» Заклинание длилось бесконечно. Продолжая
говорить, маг взял у Ивки чеканку и осторожно опустил в водомерку.
Серебряный амулет начал таять, пошел пар, вода неожиданно стала
кровью. Поплыл во все стороны одуряющий кислый запах.
Кровь снова стала водой, на этот раз
прозрачно-родниковой. На дне возникло зеркало. Маг склонился над
водомеркой. С серебряного дна на него смотрел совершенно другой
человек. С черными гладкими волосами, капризно вывернутыми
губами, гладко выбритыми щеками. Маг покачнулся, схватился за края
водомерки, произнес хрипло, с трудом: «Великий, склоняюсь перед
тобой. Разрыв ширится, Великий. Начались Проникновения. Сила
уходит. Что мне нужно делать?»
Морщинистые губы, будто нехотя,
разомкнулись: «Не делай ничего. Дай тем, кто должен выполнить свое
предназначение. Амулет Первого Данника... Передай амулет…».
Вода пошла рябью. Изображение
исказилось, потемнело. Края водомерки покрылись инеем, будто
скинутая с места невидимой силой, она упала, расколовшись надвое.
Свечи стали стремительно гаснуть одна за другой.
Маг без сил опустился на скамью и
зажал голову руками. Пальцы его дрожали.
Он поднял на Ивку налитые кровью
растерянные глаза: «Дай другим выполнить свое предназначение».
Значит, я, главный королевский маг, остановивший в стране черный
мор, перенесший на две данны по воздуху Мертвую башню, уже ни на
что не способен? Значит, кто-то другой ему нужнее? И что мне делать
с амулетом, который никто не трогал уже лет сто? Ладно, идем, я
ведь с тобой еще расплатиться должен.
В кабинете маг открыл дверцы резного
шкафа, блеснуло в воздухе яркой молнией потревоженное защитное
заклинание. Отсчитал десять золотых. Взял в руки шкатулку черного
дерева, открыл. На бархатном подстиле лежала простая серебряная
цепочка с красной рубиновой каплей подвески.