Потом Ивку проводили в кабинет
мага.
За широким столом сидел немолодой,
ничем не примечательный человек в белой накидке. Он поднял на
девушку светлые, глубоко посаженные глаза – будто рыбку-плотвичку
на крючке подержал и отпустил. Ивка моргнула, глаза резануло, как
будто туда песок попал.
– Садись, Данница.
Ивка осторожно опустилась на край
высокого, неудобного кресла с деревянным сидением.
– Ивкой тебя зовут?
– Да, господин.
Маг свое имя не назвал, да и кто Ивка
такая, чтобы королевский волшебник ей представлялся. Маг откинулся
на спинку стула, сложил руки замком на коленях, еще немного
посверлил девушку взглядом, отчего она совсем сникла, и спросил: «А
скажи мне, Ивка, кому ты уже так успела насолить?»
Девушка непонимающе посмотрела на
мага.
– Да, вот я тоже удивился. Получил
недавно послание с просьбой, а может и не просьбой вовсе, а с
приказом, сообщить кое-кому, когда я назначу встречу с Данницей из
Милограда. С тобой, то бишь, так как никаких других Данниц у меня
уже месяц как не было. Ни просьбу, ни уж тем более приказ, я
выполнять не стал. Молоко еще кое у кого на губах не обсохло, а уже
туда же, королевским магом командовать. Но вот любопытно мне, что
тебя так тщательно кто-то ищет. Так не знаешь, говоришь?
Ивка пожала плечами: «Может, кому
чеканка срочно понадобилась».
– Не думаю. Чеканку при известных
связях найти несложно, – заскучал маг. – Ну да ладно, Данница, раз
ничего интересного ты мне по этому вопросу сказать не можешь –
показывай свой товар.
Ивка торопливо высыпала из кошеля на
стол оставшиеся восемь чеканок. Одна из них заметно отличалась от
своих сестер. И больше была намного, и письмена на ней шли совсем
уж замысловатые.
Маг положил чеканку на ладонь, сжал
пальцы в кулак. Над столом поплыл розовый дым. Запахло хвоей,
осенним дождем, горелой прошлогодней листвой.
Маг разжал руку. Чеканка раскалилась
докрасна, руны обуглились и почернели.
– Кто чеканку делал? Уж не Зарев
ли?
– Да, – Ивка уже ничему не
удивлялась. На то маг и главный, чтобы все знать. – Господин Зарев
накладывал чары, а письмена мой Па выжигал.
– Хорошая работа. Приятно с мастерами
дело иметь. Давно жду такую. Прямо сейчас и в дело пущу. Известно
ли тебе, Ивка, что между Данницами и чеканками за время пути
образуется невидимая связь? И поэтому, если Данница рядом с
чеканкой будет, когда та работает или, еще лучше, в руки ее
возьмет, то волшебной силы в чеканке прибавится. Так что готовься,
в помощницы тебя беру.