— Проклятье, — пробормотала я, разглядывая мешок с мукой. — И
это всё, что у нас есть до прихода обоза?
Мука была сомнительного качества — сероватая, с тёмными
вкраплениями, явно низшего сорта. К тому же у меня не было ни яиц,
ни молока для выпечки хлеба или лепёшек. А без этих ингредиентов
даже самая искусная магия не превратит плохую муку во что-то
съедобное.
Тяжело вздохнув, я решила готовить то, что возможно. Жидкий суп
из остатков крупы с последним мясом — вот и весь завтрак для сорока
голодных орков.
Я поставила на огонь самый большой котёл и налила воды из бочки.
Пока вода нагревалась, принялась за мясо. Острый нож поднялся в
воздух и начал методично нарезать оленину на мелкие кусочки,
стараясь использовать каждый грамм.
Магия откликалась на мои мысли, но гораздо слабее, чем обычно. Я
чувствовала, что силы всё ещё не восстановились после вчерашних
подвигов. Нож двигался медленнее, пламя под котлом разгоралось
неохотно, а вода нагревалась дольше обычного.
Когда мясо было готово, я высыпала его в кипящую воду. Бульон
тут же приобрёл аппетитный запах, но я понимала — этого мяса явно
недостаточно для полноценного завтрака.
Сосредоточившись на остатках силы, я попыталась магически
усилить мясо, как делала это с овощами. Представила, как небольшие
кусочки насыщаются питательностью, как их вкус становится более
интенсивным. Знакомое тепло прошло по пальцам, но слабо, словно
через плотную ткань.
— Ну хоть что-то, — пробормотала я, засыпая в котёл смесь
ячменной и овсяной крупы.
Через полчаса суп был готов. Жидкий, бледный, но с приятным
ароматом мяса и трав. Не лучший завтрак для воинов, но лучшее, что
я могла сделать в сложившихся обстоятельствах.
А спустя пару минут из коридора послышались знакомые звуки —
тяжёлые шаги, приглушённые голоса. Первые орки направлялись в
столовую на завтрак. Вот дверь столовой открылась, и я услышала
громкий возглас удивления:
— Предки мои! — раздался потрясённый голос. — Да здесь же чисто
как в храме!
— Смотрите, как столы блестят! — добавил другой голос. — Я и
забыл, что дерево может быть такого цвета!
— А пол! — воскликнул третий.
— И пахнет хорошо, — согласился четвёртый.
Восторженные комментарии множились, и я невольно улыбнулась,
слушая реакцию орков на вчерашнюю уборку. Судя по их голосам,
чистая столовая произвела на них огромное впечатление.