– Я убегала… – продолжила она и резко
замолчала от кошмарного открытия. Сейчас, когда темнота стала
плотнее, глаза у окруживших ее людей вспыхнули белесыми огоньками,
а на безэмоциональных до этого лицах нарисовались жуткие
ухмылки.
Девушка попятилась, но натолкнулась
спиной на что-то жесткое и холодное. Резко оглянувшись, она увидела
погибшую подругу, которая примкнула к строю пугающих существ.
Высокие кованые ворота сами собой
распахнулись, и автомобиль въехал на широкую аллею, ведущую к
трехэтажному особняку. Ситуация все больше напоминала киношную:
машина премиум-класса, молчаливый водитель в униформе, заснеженные
ели, выстроившиеся вдоль подъездной дороги. В другой ситуации Макс
с детским любопытством прильнул бы к окну: интересно же, как живут
олигархи! Тем более здесь было на что посмотреть: уснувшие на зиму
фонтаны, статуи, ажурные беседки, горки. Но мысли занимал
предстоящий разговор, который простым быть не обещал.
Автомобиль обогнул небольшой пруд и
остановился возле белокаменного дома. Макс поблагодарил водителя,
тот ответил молчаливым кивком. По широкой лестнице спустилась
женщина лет пятидесяти в строгом платье и с убранными в гладкую
прическу волосами. Поздоровавшись, она пригласила пройти. Макс
отдал куртку стоявшему у дверей мужчине и отправился за женщиной по
бесконечным коридорам, напоминавшим музейные из-за ковровых
дорожек, картин и позолоты на стенах.
С каждым шагом он все сильнее
чувствовал неловкость: этот дом давил своей помпезностью и
роскошью. Не в этом ли «эрмитаже», в котором все ходят по струнке,
и росла Люсинда? Максу как никогда стал понятен бунт напарницы и
желание жить скромно и неприметно.
– Станислав Родионович скоро будет, –
произнесла женщина и пригласила пройти в кабинет. – Желаете кофе,
чай, другие напитки? Или приготовить завтрак?
Макс от всего отказался и невольно
вздрогнул, когда за его спиной закрылась тяжелая дубовая дверь:
попался.
Ему уже доводилось бывать в кричаще
убранном доме шамана, но в гостях у Арсения он чувствовал себя куда
уютней. Скованности добавляла и одежда: на встречу Макс надел
костюм, рубашку и галстук и уже не раз пожалел, что вырядился так
официально. Будто это он собирался произвести впечатление ради
кредита под выгодные проценты, а не Гвоздовский сам захотел
поговорить с ним. Но сейчас ничего другого не оставалось, как
терпеть застегнутый до верхней пуговицы ворот, галстук-удавку и
тесный пиджак, с которым совсем уж не сочеталась косынка для
поврежденной руки.