— Передадите? В каком смысле? — не понял император. — В
собственность?
— Нет, — посол не стал лукавить. — О собственности речи не идёт,
но поскольку территории эти спорные, мы разработали специальную
программу, по которой вы также будете иметь неограниченный
бесплатный доступ на этот остров, а все его ископаемые и природные
богатства будем осваивать вместе. Так сказать, будет совместное
управление наших государств, что должно ещё больше укрепить
межправительственные отношения.
— Ну что, Роман? — я покосился на секретаря императора. — Они
зашли с козырей?
— Судя по всему, да, — ответил на это Роман. — Но я полагаю,
Михаил Николаевич не будет размениваться по пустякам.
— Кроме всего прочего, — послу, как будто и этого было мало. —
Мы предлагаем составить план выплаты нами репараций за ущерб,
нанесённый за предыдущие пятьдесят лет. То бишь за те пятьдесят
лет, которые прошли до момента закрытия нашего водного
пространства. Опять же, мы можем их выплачивать из доходов с
острова Лисьего, которое будет в нашем совместном пользовании.
— Не просто с козырей, — проговорил мне Роман. — Они буквально
напирают на то, что император сам пожелал бы от них в случае
заключения мирного договора. Они прекрасно знают все чувствительные
точки нашей империи. Ладно, мы что-нибудь придумаем, — добавил
секретарь.
— Я надеюсь, — сказал я, — потому что на данный момент всё
выглядит так, что они у императора покупают меня за разные
материальные плюшки.
— А ведь ты чертовски прав, — хмыкнул на это Роман. — И они
думают, что это сработает.
— Что ж, — сказал я, — у меня остался там один знакомый человек.
Видимо, действительно придётся наведаться и узнать, что это за
фигня такая.
— Знакомый — это хорошо, — твёрдо сказал Роман. — Ну вот в
одиночку я бы вам ехать не со…
И тут он оборвал себя на полуслове, оглядел меня и махнул
рукой:
— Всё время забываю, с кем я имею дело.
Тем временем послы перешли уже к более мелким посулам, типа
того, что вернут какие-то сокровища, похищенные при ограблении, и
так далее и тому подобное. Одним словом, предлагали за меня
неплохой такой выкуп. Словно не короля к себе звали а… Но тут я
оборвал себя сам на полмысли.
«Роб, ты у нас за аналитику, — снова обратился я к своему
защитнику. — Что можно сделать, чтобы отказаться, но не испортить с
ними отношений?»