— Какую карту, ваше высочество?
— Парка Бэйхай.
Вот же бестолковые! Полагают, что я спятила. Кричу:
— Хэ До! Меня интересуют постройки в императорском парке!
Мой евнух тоже думает, что я того… И округляет глаза:
— Сейчас?! Вы собираетесь на прогулку, госпожа?!
— Да.
Я и в самом деле собираюсь завтра в Бэйхай. Мне необходимо
кое-что уточнить. Насчет тамошних Храмов.
Я больше не могу выпустить Сан Тана из поля зрения, поэтому беру
его с собой. Выдвигаемся утром. Но Пятый принц отказывается ехать
без дочери Ю Сю! Приходится посадить в карету и Седьмую принцессу
тоже.
Сан Тан мгновенно успокаивается. Чинно сидит, сжав крохотную
ладошку девочки в своей руке. Защитник, будущий воин. Но пока еще,
увы! Маленький ребенок!
Когда же ты вырастешь, сынок?!
Но пока я обязана позаботиться о нас двоих. Ну и об этой крохе,
которая изо всех сил пытается сдержать улыбку. Потому что мы
покинули дворец, и я пообещала детям прогулку по озеру. Лотосы еще
цветут, и мы сполна насладимся красотой.
Мне надо осмотреть парк Бэйхай на предмет… В общем, осмотреть.
Заодно и убежище подыскать, если вдруг придется бежать из гарема.
Монастырь с толстыми стенами. Такой вариант я тоже не исключаю. В
Куньнингуне становится опасно.
Но время у меня еще есть. Никак не меньше месяца. И я не
собираюсь попусту его терять…
… Роковой день наступает в праздник Двойной Девятки. Для меня
это похоже, на всю жизнь переломный момент. Эта девятка с завидной
регулярностью вламывается в мою карму. И судьба совершает новый
неожиданный поворот.
Октябрьский день сегодня хорош. Один из так любимых всеми
праздников приходится на девятый день девятого месяца по лунному
календарю. То есть, дата плавающая. И в этом году пришлась почти на
середину осени.
Обильно цветут хризантемы, окрашивая дворцовый сад всеми цветами
радуги. И после того, как главная государственная проблема будет
решена, чиновники дружно отправятся на банкет. Накрытый по традиции
в павильоне на вершине Холма накопленного изящества. Даже не хочу
думать, что будет дальше. Настроение у меня далеко не праздничное.
Похоронное.
Мне дозволено присутствовать на церемонии в павильоне Высшей
Гармонии, где у нас тронный зал. Благородная супруга Гао мечтает
вполне насладиться своим триумфом. Хотя я думаю, что дело не только
в этом. Она хочет знать, что я не сбежала из Запретного города.
Держит меня под контролем.