— Предлагаю отложить вопрос о регенте. Его высочество абсолютно
прав. Сегодня праздник. И мы не будем омрачать его спорами.
Надеется, что его армия прорвется через монахов Ран Мина. Время
хочет выиграть. Пусть так. Император явно устал. Он-то ожидал, что
все пройдет легко и быстро. А тут и сторонники действующей
императрицы воспрянули духом.
— Принц Ран Мин достоин быть регентом… — раздается изо всех
углов.
— Достоин…
— У власти должен быть член правящей династии. По крови, не по
родству через супругу…
Я слышу за дверью лязг железа. Та сотня солдат, о которой
говорил генерал Гао, уже на ступенях дворца!
Потом слышится возня. Ага! И монахи подоспели! Короткая схватка,
точнее, толкотня за позиции на лестнице и — брейк. Все ждут приказа
своего господина. А монахи слово Наставника.
Императору неохота принимать участие в этих разборках. У него
своя философия: кто бы ни победил, это не вернет Ю Сю. Тоже
логично.
— Предлагаю всем оправиться в павильон на Холме накопленного
изящества, — слышится с трона. — И выпить мировую, — Сын Неба
встает и всячески дает понять Совету, что заседание на сегодня
закончено. Валите, типа. Оставьте меня, наконец, в покое. —
Надеюсь, что скоро мы решим этот вопрос.
— Пока я не регент, могу я вновь возглавить Парчовые халаты? — а
вот Ран Мин исключительно цепок. Не собирается уйти отсюда совсем
уж не при делах.
— Конечно, Мин! — отчего-то радуется император. — Мне так тебя
не хватало!
Вау! А кто поставил принца на колени перед своим дворцом на
сутки?! Нашего красавца отсюда в полуобмороке унесли! Как быстро
все забывается! Одного резанула потеря любимой, другого клинок Лин
Вана. И произошла переоценка ценностей.
Превыше всего — жизнь. Оба это поняли и присмирели.
Я ликую, празднуя свое спасение, но потом понимаю — рано. Через
парадное крыльцо мне не выйти. Я женщина и моя дверь отсюда — в
Куньнингун. Потому что главную дворцовую лестницу оккупировали
возбужденные предстоящей схваткой мужчины. И я для них всего лишь
муха, неудачно попавшая в наваристый суп.
Придется отползать задворками. Мимо Дворца Небесной Чистоты,
потому что змеегад Сюй Муй немедленно выдаст меня убийцам!
Сначала уходит император, потом начинают расходиться чиновники.
Я с ужасом вижу, что никто не пришел за мной. В смысле охрана. Мне
предстоит в гордом одиночестве пройти к своему паланкину. Метров
двадцать, не больше, но за это время меня могут двадцать раз убить!
По разу на каждом метре! Выходит, что для всех я уже мертва!