Мигом сникаю. Настроение портится, краски тускнеют. Где-то я уже это слышала.
– И где же мне место? – спрашиваю упавшим голосом.
Чувствую мягкое прикосновение маминой руки к своей щеке. В её глазах бесконечная любовь и мудрость:
– На развилке, где ты впервые свернула не туда! Ты должна вернуться назад и всё исправить. Если всё сделаешь правильно, то спасёшь как минимум две жизни. И обретёшь предназначение. Но ошибаться больше нельзя. Второй шанс он и твой последний. Используй реверс.
Мама подходит ко мне вплотную, обнимает. И меня вдруг таким теплом окутывает и бесконечной любовью. По щекам бегут слёзы облегчения, эйфории и радости. Я не хочу никуда уходить, не хочу обратно в мир, где у меня никого не осталось: ни матушки, ни маленького, ни любимого. Хочу остаться здесь, здесь так хорошо…
– Реверс, Ханни, – мама, один за другим, зажимает мои пальцы в области груди. – Не разочаруй меня! Тебе пора!
Она делает шаг назад, а затем толкает меня с неожиданной силой. Я вскрикиваю и теряю равновесие, чувствуя леденящий душу страх свободного падения. Кажется, он теперь со мной навсегда.
Но вместо того, чтобы приземлиться на лужайку, я вздрагиваю и открываю глаза у себя в постели. В комнате полутьма. За окном занимается пасмурный серый рассвет.
Во рту сухо, на искусанных до крови губах запёкшиеся корочки. Всё тело ломит, будто по мне телега проехалась. Кажется, обезболивающее перестало действовать, и я могу прочувствовать все «прелести» недавнего падения с лестницы.
На столике у стены горит маленький круглый светильник. Рядом со столиком кресло, в котором… Сердце подскакивает к горлу и начинает колотиться, как бешеное. Потому что я в комнате не одна.
Нортан сидит, уперевшись лбом в кулак согнутой в локте руки. Рельефный бицепс натянул тонкую ткань белой рубашки. Длинные волосы рассыпались по плечам и кажутся пепельно-серыми в тусклом свете. Ресницы отбрасывают тени на острые скулы, покрытые двухдневной щетиной. Мощная грудь размеренно вздымается в вырезе рубашки, расстёгнутой на несколько верхних пуговиц.
Нортан спит. Зачем он здесь?
Спящий дракон кажется беззащитным и нежным. Обманчивое впечатление. Теперь я знаю это.
Наверное, я должна его ненавидеть, но не могу. Нет в моём сердце ни обиды, ни зла. Лишь лёгкая светлая грусть по тому, что безвозвратно утрачено и стало историей.