Более того, меня назначили
командующим флотом. Дали шанс достичь славы Хайр-ад-Дина. Ничего,
что у нас всего одна шхуна — потрепанная «Мессия», а настоящий
корабль еще только на стапеле?
Построил своих. Говорю: «Рядовой
Петренко, назначаю тебя президентом Франции». Он вылупился,
отвечает: «Рад стараться, господин капрал!» Объясняю сыну ослицы,
что ничего хорошего, это не награда. Ему все скажут, надо сидеть в
кресле, говорить «уи, месье» и подмахивать все, что доверенный
секретарь, Роберт Ли, даст на подпись. Специально выбрал самого
исполнительного и без фантазии, как сказал Голдберг. Все, Аллах
тебе в помощь, и десять дней в мнемошлеме, чтобы выучить
французский.
На охрану острова оставил Чонг Пака
и Вонг Лу, они меньше всех нас похожи на французов. Скоро начнем
привлекать аборигенов, выхода нет.
В помощь Родригесу остался Тиит.
Аллах знает, как управиться с таким количеством людей, подчиняя
целую планету.
48
ЗЕМЛЯ-2. 06.01.1669
ГААГА
Пронизывающий январский ветер с
Северного моря явно не шел на пользу изможденному немолодому еврею,
который упорно пробирался навстречу шквальным порывам, бросавшим
ему в лицо свои холодные и сырые поцелуи. Еврей кашлял, его щеки
украшал нездоровый румянец, но, видимо, цель была так важна, что он
крепче сжимал в руках кофр и шаг за шагом отвоевывал у стихии.
Непонятно, почему он в тот день не взял извозчика, его нехитрый
заработок по шлифовке линз обеспечивал не роскошное, но вполне
достойное существование.
Рядом остановилась крытая повозка, и
какой-то важный господин крикнул ему: «Шолом!», а затем на
голландском предложил подвезти. В Южной Голландии всегда жило много
евреев, однако обладатель кофра держался особняком. Он более десяти
лет назад был исключен из еврейской общины за еретические взгляды,
но добрым христианином тоже не стал. Исключительная редкость для
XVII века, он вообще не слишком верил в Бога.
Непогода победила. Он влез в
холодное, но зато непродуваемое нутро повозки, хозяин крикнул
извозчику, и попутчики двинулись дальше.
— Меня зовут Биньямин Голдберг,
а вы, если не ошибаюсь, Барух Спиноза?
— Предпочитаю именоваться
Бенедиктом. — Спиноза зашелся в мелком, сухом
кашле.
— О-о, вижу, Бог не помог вам
избежать чахотки.
— Я не знаю никого, кого бы Бог
от чахотки спас.
— И в обиде на него несете
издателю «Теолого-политический трактат», в котором утверждаете, что
Бога нет совсем?