В итоге был разработан еще один
экспериментальный боеприпас, в котором основным взрывчатым
веществом являлся тот же порох из нитроцеллюлозы, всего несколько
сотен граммов, а вокруг под оболочкой располагались шарики черного
пороха с некоторыми присадками, уменьшающими бризантность. Во время
экспериментов Раджа руками занес подобный заряд в бесхозный сарай и
подорвал его. Шарики весело разлетелись по помещению красивыми
новогодними огоньками. Если хоть один из них попадет на рассыпанный
порох или, тем более, в пороховой бочонок, можно заказывать
заупокойную службу. Если нет, то у экипажа неплохой шанс потушить
огонь. При разрыве в сыром трюме тоже вряд ли что получится. В
последующих экземплярах индус увеличил массу пироксилина, а затем
добавил еще и шрапнель, чтобы после разрыва в радиусе десяти метров
не оказалось способных гасить пожар. В боекомплект вошли также
фугасы с пироксилином, без шрапнели и зажигательных элементов. До
выхода в море он рассчитывал придумать что-нибудь еще.
54
ЗЕМЛЯ-2. 24.02.1669. АМСТЕРДАМ
В XVII веке Амстердам был не только
столицей Северной Голландии и важнейшим промышленно-торговым
центром Нидерландов, но европейским центром огранки и торговли
алмазами, который расцвел после начала поставок неграненых камней
из Ост-Индии и Африки. По этой причине очередной трудный раунд
переговоров Голдберг организовал в здании принадлежащего ему
депозитного банка.
Вильгельм Оранский тяжело воспринял
известие о кончине ван Наагена, кроме того, несмотря на широту
взглядов, недолюбливал евреев. Тем не менее, узнав, что все
голландские активы профессора отошли банку Голдберга, и тот
подтвердил все обязательства ван Наагена, даже самые деликатные,
Вильгельм легко пошел на контакт.
Банкир начал с самой важной для
оранжистов новости.
— Дорогой Вильгельм, вероятно,
до вас дошло печальное известие из Гааги, что братья де Витты
серьезно больны и вряд ли в ближайший год смогут исполнять свои
государственные обязанности?
— Да. Но не о том, что болезнь
затянется так надолго.
— Если не поможет медицина
Единого, то очень надолго, уверяю вас.
— Вы собираетесь оказать им эту
помощь?
— Помнится мне, ваше высочество
упрекнуло ван Наагена в лечении одних республиканцев. И пока наши
отношения остаются доверительными, ныне мы переключились
исключительно на оранжистов. Я непременно помогу братьям, если,
конечно, они переметнутся в вашу партию.