В результате к 17 августа
оформленный вид имела только «Энола Гей». Силовой каркас судна
обрастал обшивкой. «Виктори» разобрали, фактически из фрагментов
двух неудачников сложили один нормальный корабль. И то, получая
отчеты из Роттердама, Раджа прикидывал, что заложенный на месте
«Миссури» корабль, получивший имя «Олег», войдет в строй примерно в
одно и то же время с «Энола Гей», то есть к концу года.
По-хорошему следовало бы
использовать площадку, оставшуюся от неродившейся «Виктори». Опыт
первого трансатлантического перехода говорил, что нужен мореходный
вооруженный пароход, способный пересекать океан без нелепых
бункеровок среди волн, не менее ста метров длиной. Место позволяло,
хотя здесь еще не строили судов длиннее шестидесяти метров. Но
очень не хотелось начинать закладку в Бресте. Дело было не только в
худшем качестве рабочей силы. Полуостров, вонзившийся в океан, на
котором был расположен Брест, находился в опасной близости от баз
английского флота. При любой попытке десанта недостроенные корабли
были обречены, а Раджа знал, что отношения с королем ухудшаются с
каждым месяцем. Выходило, лучше развивать верфь в Роттердаме,
спрятанную на удалении от моря.
Кроме того, его коллеги скептически
относились к идее большого корабля, затраты на постройку которого
минимум втрое превосходили себестоимость «Миссури». В перспективе
было решено увеличить количество систер-шипов первой серии до
двенадцати и минимизировать переходы через океан: один оставить на
защиту Марселя, два или три корабля наведут страх на Карибы,
остальные будут патрулировать Пиренеи, Канал и Северное море.
Называя эти кораблики мини-крейсером, миссионеры кривили душой. По
понятиям XIX или XX века они бы считались чем-то средним между
тральщиком и канонерской лодкой. Необычайная эффективность в бою,
показанная в первом походе, объяснялась лишь тем, что у другой
стороны были только деревянные парусники.
Убедившись, что сварка обшивки,
палубы, переборок и фундамента машины завершится и без его
поминутного контроля, Ражда сел на испанский корабль, идущий в
Роттердам. Он остро ощущал нехватку мозгов, рук как раз хватало с
избытком. Усилия Гюйгенса и компании могли проявиться не ранее
следующего года.
Он еще раз убедился, как название
корабля влияет на его судьбу. «Виктори», который мог быть нацелен
против англичан, не хотел даже строиться. Тезка знаменитого
флагмана адмирала Нельсона изначально, до рождения отказался от
войны с Альбионом. «Энола Гей», сбросившая вундерваффе на Хиросиму,
была обречена стать супероружием и на Земле-2. Кстати, ее название
никак не характеризовало чью-либо сексуальную ориентацию.
Суперкрепость В-29 получила столь двусмысленное имя, потому что так
звали матушку командира экипажа, простую американскую
гетеросексуальную женщину.