Увидев приближение призовой команды,
один из пиратов начал взводить пистолет, и количество будущих
моряков империи пришлось уменьшить еще на одного. Остальные
побросали свои длинные железки и сдались, тем более что один из
пленных десантников сказал коллегам, что мы пленников не убиваем и
даже слегка лечим.
Когда прилив приподнял корпус,
покоренные пираты налегли на весла и отбуксировали корабль на
глубину. Затем они подняли парус, и первенец нашего ВМФ своим ходом
дошел до места прежней стоянки напротив пляжа, где снова стал на
якорь. Повезло, что на мели днище не напоролось на
камни.
Никаких попыток мятежа пока не
наблюдалось. Особенно напуганными и притихшими казались раненые.
Скорее всего, их покорило не столько диковинное оружие островитян,
два нагана и винтовка, сколько чудесное быстрое исцеление от ран,
которые в обычных условиях гарантировали им инвалидность. Суеверные
дикари дрожали от мысли, что дьявол забрал у них душу в обмен на
здоровье.
На оперативном разборе полетов по
окончании трудового дня я признал, что допустил ошибку, позволив
мушкетчикам пальнуть в нашу сторону. Тем самым пренебрежительно
отнесся к опасности, и шальная мушкетная пуля вполне могла ранить
или убить кого-либо из нас. Значит, на будущее — тактическое
правило № 1 — не позволять местным гангстерам приближаться на
расстояние выстрела из их стволов, даже если для этого придется
подсократить местное население.
По давней земной традиции
захваченному кораблику стоило дать новое имя вместо непроизносимого
корсиканского. Из всех предложенных самым оригинальным было —
«Миссия». Но нехорошо, когда одно и то же имя собственное
присваивается и всему нашему бизнесу на Земле-2, и первому кораблю.
В итоге победило мнение, что надо поменять букву, лоханка получила
гордый ник «Мессия». И точно, все древние мессии, пророки и
проповедники были, как правило, весьма непрезентабельного вида, но
совершили такие великие дела, что благодарное человечество не может
с ними расхлебаться до сих пор.
А больше всего волновала
преждевременная засветка нашего пребывания на Земле-2. Корсика
принадлежала Генуэзской республике, не последнему государству
Европы эпохи Просвещения. Реклама, которую сделал нам рыбак, уже
навлекла любителей поживы. Если бы пираты сбежали и рассказали про
богатых дядечек с удивительным оружием, стоило ждать серьезных сил.
Понятно, что с бластером мы бы устроили им Трафальгар, но не для
того высадились в этом мире.