И эта мерзость двигалась вперёд единой волной, несмотря на явные
различия. Временами между ними вспыхивали короткие жестокие схватки
— хищники бросались друг на друга, сцепляясь клыками и когтями, но
эти столкновения быстро стихали, словно неведомая сила заставляла
их забыть междоусобицы и снова двигаться вместе. Были и моменты
странного единения: существа, совершенно разные по природе и
облику, шли бок о бок, зачастую синхронно переставляли конечности и
терлись друг о друга панцирями, словно ведомые общей волей.
Многоликая толпа. С десятками тысяч щупалец, лапок, с
потрепанными боками и с зияющими ранами, истекающая ихором, кровью,
лимфой, на ходу перекусывающая самыми слабыми из своих, орда
целеустремленно ползла вперед: жрать людей.
Боже! Куда я лезу?! Разве может один человек изобрести что-то,
способное справиться с таким количеством тварей?! Сколько их тут —
десятки тысяч? Больше?
На ум пришло описание, некогда прочитанное у Лавкрафта. «Оно
было громадным — выше домов, шире холмов. Голова с щупальцами,
тело, похожее на набухший пузырь, покрытое слизью и чешуёй, а за
спиной — крылья, не предназначенные для полёта в нашем воздухе. Все
формы, цвета и движения этого создания противоречили законам
природы, словно сама реальность отказывалась признавать его. Это
была плоть кошмара, облечённая в вещество».
Конечно, в этих существах не было никаких сверхъестественных
цветов, зато слизи, чешуи — сколько угодно. С такого расстояния они
были сродни муравьям — я легко мог накрыть каждого пальцем.
Вот только наблюдая за ними, я чувствовал гадливость и странный
страх, будто смотрел на настоящего Ктулху, или на каких-нибудь
инопланетных червей из фантастического фильма ужасов.
Наблюдение за живой рекой заворожило меня, и когда мастер Линь
спросил: «Ну что, готов?», я даже вздрогнул.
Пожалуй, стоит приступить к делу и слегка проредить эту
гадость.
Я медленно опустил рюкзак, развязал горловину и достал оттуда
бутыль.
Стекло было тёплым. Густая жидкость внутри переливалась и
светилась духовной энергией так сильно, что было больно глазам.
— Просто кинь с обрыва, — кивнул Линь вниз. — Размахнись
хорошенько и бросай.
Орда кишела у подножия. Опасная, как раковая опухоль и
отвратная, как гнездо сколопендр. Тысячи тварей — чешуйчатых,
мятых, изрезанных, будто они вылезли из бойни, слепо ползли вперед.
Шуршали трущиеся друг о друга панцири, твари шипели и шелестели, и
мерзкие звуки доносились и до нас.