— А вы не думали, что школа может разбудить его, если начнет
проигрывать? — задал я резонный вопрос. И Линь промолчал.
Наконец мы достигли знакомого зала с массивным алтарём из
чёрного камня. Как и в прошлый раз, у меня возникло неприятное
чувство чужого взгляда. Нечеловеческого, лишённого тела и эмоций,
не знающего слабостей, присущих людям, но при этом безумно
голодного.
Линь подошёл ближе к алтарю и начал переговариваться с духами на
незнакомом языке. Я терпеливо ждал.
Наконец мастер Линь закончил разговор и положил ладонь на
антрацитовый камень алтаря. Мир вокруг нас резко сместился —
мгновение абсолютной пустоты и снова мы оказались в крохотной
тёмной комнате, где пахло старой пылью и сыростью, а недвижимый
воздух давил на грудь.
— Идём, — коротко бросил мастер Линь.
Я молча последовал за ним до стены, перегораживающей путь.
— Сам справишься? — спросил мастер без особого интереса.
— Конечно, мастер Линь.
Я не стал медлить: применил технику «Плащ теней» и легко
просочился сквозь узкую щель в каменной стене, оказавшись на старых
костях.
Интересно, почему их не похоронили, как подобается, или хотя бы
не сожгли?
— Ну, пошли, покажешь результат своего алхимического гения, —
сказал появившийся рядом мастер Линь.
Я снова перешел на теневую сторону и проскользил по теням, чтобы
не наступать на непогребенные останки.
Когда вернулся в реальный мир, услышал треск и хруст.
Мастер невозмутимо шагал по костям.
На выходе из тоннеля я поставил печать — пригодится, если
придется отступать.
За несколько минут мы дошли до края обрыва, и я с трепетом
заглянул за этот край.
Твари были здесь. Орда текла слева, из просторной долины, мимо
горного хребта, на котором находились мы с Линем, направо, к
границе.
Существа неумолимо ползли вперед, ведомые то ли жутким голодом,
то ли чьим-то приказом. Одни духовные звери были потрепанные,
словно только что вышли из жестокой схватки, другие — целые. Они
принадлежали к разным видам: некоторые напоминали огромных
насекомых, покрытых хитином, другие — рептилий с толстой чешуёй,
заросшей мхом и покрытой налетом. Третьи вовсе состояли из теней и
дыма, едва удерживающих форму тела. Среди духовных зверей
попадались существа, похожие на гигантских пауков, многоногих
червей или бесформенные комки плоти, покрытые пульсирующими венами.
Мерзость…