- А как уцелели «Енисей» и «Боярин»?
- Успели их вернуть. «Енисей» уже вышел в море, но не успел
начать постановку мин. До моего прибытия Старку был дан
категорический приказ воздержаться от постановки минных
заграждений. Ведь уже было ясно, что десант на побережье в районе
Дальнего японцы высаживать пока не собираются. Они увязли в
Чемульпо, и появление «Косатки» возле Порт-Артура отпугнуло их еще
больше. А после моего прибытия мины были выставлены, но в других
местах, – прикрытие подходов к Артуру с моря. И в первую же ночь на
них подорвались два японских миноносца. Теперь они близко не
подходят.
- Понятно… А я уже что только не передумал, когда «Боярина» в
первый раз увидел. Но так и предположил, что Вы успели
вмешаться.
- Да. Но «Варягу» и «Корейцу», к большому моему сожалению, это
не помогло. Хоть Старк с Алексеевым и получили конкретные
инструкции, и предполагаемое время нападения японцев ранее, чем за
сутки, но ничего так и не сделали. Теперь я понимаю, почему мы уже
один раз проиграли эту войну. В Петербурге Вы рассказывали, как
здесь все было плохо организовано. Но я даже не предполагал, н а с
к о л ь к о плохо.
- А дальше?
- А дальше сообщу приятные новости. За проявленный героизм и
уничтожение четырех японских броненосцев в первый день войны,
указом императора Вам присвоен чин мичмана, а также Вы и все Ваши
офицеры награждены орденом Святого Георгия четвертой степени, а все
нижние чины – знаком отличия военного ордена четвертой степени. На
недовольные высказывания некоторых государь ответил, что если
кто-то из них сумеет за одни сутки уничтожить треть главных сил
вражеского флота во главе с флагманским броненосцем и командующим
флотом, то будет награжден точно также. За уничтожение «Нийтаки» и
двух транспортов с десантом, а также «Мацусимы» и обеспечения
прорыва «Маньчжура», Вам пожалованы Анна третьей степени и
Станислав второй степени, офицерам Анна третьей степени и Станислав
третьей степени, а нижним чинам знак отличия военного ордена
третьей степени. Снова появились недовольные таким массовым
награждением, заявляя, что это умаляет ценность наград. И снова
государь ответил, что на сегодняшний день «Косатка» делает больше,
чем весь остальной флот, вместе взятый. Вот она все награды,
предназначенные для флота, и получила. Это те победы, которые были
отражены в Вашем рапорте и рапорте Кроуна. Подавайте следующий. Но
сразу предупреждаю, что за все последующие победы «Косатки» буду
ходатайствовать о производстве через чин Вас, старшего офицера и
старшего механика, производстве в прапорщики по Адмиралтейству
кондуктора Емельянова и награждении Вас Золотым оружием и Георгием
третьей степени. Список на награждение остальных членов команды
укажите в рапорте. Не стесняйтесь, указывайте всех. То, что сделала
«Косатка», такого еще не было в истории. Думаю, государь все
утвердит. И в мичманах Вы проходите недолго, скоро должны стать
капитаном второго ранга. Что больше соответствует должности
командира крейсера. Перед отъездом у меня была долгая беседа с
государем по поводу Вас, Михаил Рудольфович. Вы – единственный
человек, который в настоящее время хорошо знает все секреты
подводной войны и строительство подводных лодок. Поэтому ваша
задача – уцелеть в этой войне и заняться созданием подводного флота
России. И сейчас нужно срочно подтянуть Вас до капитана первого
ранга. По совокупности заслуг это вполне возможно. А потом и до
адмирала, так как Вы – идеальная кандидатура на должность
командующего подводным флотом. Государя очень заинтересовал опыт
Германии по созданию мощного подводного флота со своим командующим
– адмиралом Карлом Деницем. Тоже, кстати, бывшим когда-то
командиром лодки, и с успехом справившегося с этой нелегкой
задачей. Исходя из этого, у меня очень важный вопрос. Сможет ли Ваш
старший офицер заменить Вас в качестве командира «Косатки»? А Вы бы
отправились в Петербург и лично занялись созданием подводного
флота. Вы нужны там, так как заменить Вас некем.