Дело было даже не в том, что
читателей стало меньше, дело было в том, что на рынок стали
приходить серьезные игроки, которые имели не только желание
по-быстрому рубануть легких денег, забабахав за пять копеек на
почти разорившихся полиграфических комбинатах тираж очередного
шедевра с громким названием вроде «Вампиры Кремля». Эти издатели
понимали – нужна стратегия, нужна концепция – и тогда у них есть
шанс захватить приличный сегмент рынка, поскольку свобода печати и
предпринимательства, похоже, пришла надолго.
Первым серьезным игроком лично я
считаю питерский «Северо-Запад», политикой которого на его старте,
году в 1991, рулил Геннадий Белов. Именно этот человек познакомил
меня и еще невесть какое количество людей с настоящей фэнтази, на
которой можно ставить знак качества.
Началось все с Муркока. По зиме 1991
на прилавках появилась очень недорогая и невзрачная с виду книга с
синей «волосатой» (это когда потер обложку – и на пальцах остались
волокна от бумаги, пошедшей на нее) обложкой, цифрой «1» на корешке
и названием «Повелители мечей». Так стартовала одна из самых
именитых серий фэнтази, в народе известная как «желтая серия».
«Желтая», правда, она стала не сразу,
еще несколько томов вышло с картонными дешевыми обложками, но зато
бешенным тиражом и с копеечной ценой. Они приучали читателей к
мысли, что «СЗ» фуфло не выпускает.
Следом за Муркоком был выпущен Ланье,
первые две повести «Янтарных хроник» Желязны (правда его почему-то
обозвали Зилазни) и Андре Нортон с началом цикла о «Колдовском
мире».
А потом вышел «Властелин колец», тот
самый знаменитый «Северо-Западный» однотомник с книжкой
приложений.
Сегодня это уже библиографическая
редкость. Нет, купить его можно, но – тем не менее. И, кстати,
долгое время был единственным, которое собрало все три тома под
одной обложкой, в следующий раз однотомником Толкиен вышел только в
следующем веке, в «Азбуке».
А еще - именно с него идет отсчет
«желтой серии», он был первым «суперским» изданием. Издатель,
поняв, что читатель завоеван, перешел на более презентабельную
форму. Теперь это были псевдокожаный переплет и «суперобложка»
желтого цвета, причем – серийная. То есть – на полке выстраивался
ряд однотипных книг, что всегда радует глаз библиофила.
Года три «СЗ» исправно снабжал
читателей отменной литературой – Лаумер, Пратт, Лейбер, Маккенфри,
Курц, Пол Андерсен, Ле Камп – там очень большой список.