— Мистер Стерлинг, вы нас очень удивили. За два дня разрушить
банк с капиталом в три миллиона долларов - это требует незаурядных
способностей.
— И определенной решимости, — добавил Восворт с едва заметной
усмешкой. — Надеюсь, эти качества можно направить в конструктивное
русло.
Официант принес вино. Восворт попробовал, одобрительно кивнул, и
бокалы наполнились темно-красной жидкостью. В соседних столиках
узнаваемые лица финансового мира переглядывались, гадая о предмете
нашего разговора.
— Мистер Восворт, — сказал я, поднимая бокал с содовой, — какое
разделение сфер влияния вы предлагаете?
— Merchants & Farmers Bank сохраняет контроль над портовым
банковским обслуживанием, мелким коммерческим кредитованием и
частными депозитами до ста тысяч долларов, — ответил Восворт,
разрезая бифштекс. — Continental Trust концентрируется на
корпоративном финансировании, крупных инвестиционных проектах и
международных операциях.
Условия звучали разумно, даже выгодно. Но я понимал, что это
временная уступка. Как только Continental Trust укрепит позиции,
они найдут предлог для поглощения моего банка.
— А что касается европейских партнеров? — спросил я.
— Остаются в совместном управлении, — ответил Форбс. — Доходы
делятся пропорционально вложенным средствам. Вы получаете тридцать
процентов, мы - семьдесят.
Я сделал вид, что обдумываю предложение, хотя уже давно решил
принять любые условия ради создания видимости перемирия.
— Джентльмены, — произнес я после паузы, — ваше предложение
справедливо. Я согласен на сотрудничество.
Восворт и Форбс обменялись довольными взглядами. В этот момент к
нашему столику подошел Филип Марлоу, журналист с «Wall Street
Journal».
— Мистер Стерлинг, мистер Восворт, — улыбнулся он, — какая
приятная встреча! Надеюсь, не помешаю деловой беседе?
— Наоборот, мистер Марлоу, — Восворт поднялся из-за стола, — мы
как раз завершили обсуждение взаимовыгодного соглашения между
Continental Trust и Merchants & Farmers Bank.
— Превосходно! — воскликнул журналист, доставая блокнот. — Могу
ли рассчитывать на краткий комментарий для газеты?
— Разумеется, — кивнул я. — Continental Trust и Merchants &
Farmers Bank достигли понимания о разделении сфер деятельности в
интересах стабильности финансового рынка.
Восворт добавил:
— Молодое поколение банкиров, представителем которого является
мистер Стерлинг, демонстрирует разумный подход к ведению бизнеса.
Мы рады сотрудничеству.