Я погладил коня по крупу, тот
фыркнул, стряхнул воду. В нос ударил травяной, с примесью мускуса и
навоза, немного землистый запах.
- Хороший, хороший. – Проговорил я
спокойно, по-доброму.
Так. Письма.
Ну и где вас искать?
Внутренний голос подсказал — в
небольшой седельной сумке, что накрыта дополнительно провощенной
кожей, защищающей от дождя. Открыл, увидел два крупных пакета и
один, завернутый свиток. Нужен был по ощущениям последний. Я достал
его, запрятал под кафтан на груди и двинулся обратно.
Толпа уже почти подступила к навесу,
где произошла наша драка с казаками. Преимущественно крестьяне,
бедные, ободранные, напряженные. В руках оглобли, сохи и прочий
снаряд, который можно пустить в дело в случае опасности. Несколько
человек было одето лучше, богаче. Примерно, как те разбойники, что
на меня напали. Только вооружены качественнее, у каждого сабля в
ножнах на боку. У половины воинов — луки и колчаны стрел.
Я отметил, что до моего кафтана и
шапки им было далеко. Даже Ванькина одежда была немного лучше.
Хм, прошлый владелец тела не понимал,
что значит маскировка. Не думал сливаться с другими людьми и не
выделятся из массы. Для того, кто везет важные письма опрометчивое
поведение. Надо исправить.
Дождь стихал. Небо было обложное,
низкое, серое, но лить перестало. Лишь ветер сносил капли с
деревьев.
Толпа остановилась подле навеса.
Из пришедших людей вперед седлал шаг
высокий, худой, даже изможденный, пожалуй, мужчина. На нем был
серый кафтан, перепоясанный кожаным поясом, на котором висела сабля
с простой, деревянной рукоятью. Шапка с потертым, поеденным молью
мехом. Примечательно было то, что все пуговицы, кроме одной, самой
верхней, были деревянными, а та красовалась серебряным
отблеском.
Я, возвращаясь от лошадей,
остановился в пяти шагах от него. Положил руку на эфес, расправил
плечи.
- Вы всех гостей так встречаете
здесь? В своем Чертовицком?
Он слегка опешил. Я видел, что не
ожидал подобного поведения и этих слов от меня.
- Ты кто таков будешь, мил человек. -
Проговорил он медленно, выдержав паузу. - И почто гремел, почто
казачков побил?
Гремел? Я стрелял? Или слуга мой?
Разберемся.
Толпа за спиной выступившего вперед
служилого человека загудела. Еще четверо похожих по одежде и
вооруженных длинно клинковым оружием мужчин вышли чуть вперед,
заняли место за спиной говорящего от лица поселения. Глаза злые,
лица суровые, бородатые, руки на рукоятках сабель, готовы чуть что
драться. Выглядели они опытнее тех, кого я уложил под навесом.