— Да, обычно ты приказываешь, — со смешком.
— А сейчас прошу. — Лем перевёл на него невозможно усталый взгляд. Ориан никогда не считал себя слабаком, но стало тошно. — Займись Араэлом, подготовь его к трону.
— Ты можешь ошибаться, — качнул головой в ответ. А после поднялся, прошёлся по кабинету, остановился за спинкой своего кресла, положив на неё ладони. — Ты не лекарь и не можешь знать…
— Серьёзно думаешь, что некромант пропустит собственную смерть? — поднял бровь Лориан. Рианы, он действительно забавлялся! — Брось, Ориан, мы слишком хорошо друг друга знаем. И бред, что крутится в твоей голове тоже брось. Ты меня не спасёшь, не от собственной силы. И займись Аром, прямо сейчас займись, — с нажимом. — Иначе я подниму совершеннолетие для магов и назначу тебя регентом при Аре. Ещё лет на пятнадцать.
С этим близнецом год пойдёт за три, если не за пять. И Ориан понимал, что несмотря на улыбку императора, шутки в этом — капля. Лориан сделает, и не видать после этого ему Лею как свои… стоп.
— Твоя жизнь — моя жизнь, — вспомнились слова древней клятвы. — Если ты умрёшь, потянешь за собой всех, кого успел воскресить.
— Просто скажи, что не готов отрываться от своей девчонки, — поморщился Лем, — раньше чем через тридцать лет. Хотя, по твоим словам, я потяну за собой и её… расслабься, друг мой, — перебил возражения, — уж что, а освободить вас от клятвы я успею. За прошедшие пару десятков лет кое-чему научился, проблем не будет.
— А с чем будет?
Всё это напоминало драматические представления гастролирующего шапито. В голове не укладывалось, что Лем умрёт, но больше того — что сам верит в это и предпринимает шаги уже сейчас. Но его императорское величество не имел склонности к дурачеству, особенно над подданными. Ведь в первую очередь Ориан всегда оставался именно им, верным слугой своего императора.
— С Аром, со стихийниками, с тварями, что полезут на трон, стоит проявить слабость. Возможно, с дурацким пророчеством, но это самое маловероятное. Поэтому попрошу ещё раз, — сощурился Лем. — Ты натаскаешь Араэла?
А есть выбор? Придётся подчиниться воле, пока Ориан будет искать возможности и варианты, чтобы предотвратить самый плохой исход.
И надо срочно найти Торнграва, только Алек может знать, что с императором. Он всегда знал то, что ему не полагалось.