Высокий бандит попытался подняться, но я встретил его коленом в
челюсть. Приземистый оказался умнее — поднял руки, показывая, что
сдается.
Через пару минут на поляну влетела телега с нашими мужиками. Они
соскочили, сжимая вилы и топоры, готовые к бою. Но по большому
счету всё уже было закончено. Бандиты лежали на земле — часть
убитыми, остальные кто без сознания, кто стонал от боли, кто просто
понял, что сопротивление бессмысленно.
Захар вытер клинок о траву и осмотрел поляну. Его лицо было
спокойным, только желваки на скулах ходили от напряжения.
— Всех связать, — скомандовал он. — Торговцев освободить.
Раненым помочь. Этих, — он кивнул на бандитов, — к столбу.
Разберемся, кто такие и откуда взялись.
Я опустил топор, чувствуя, как выходит адреналин и накатывает
дрожь от схлынувшего напряжения. Только сейчас заметил, что рубаха
пропиталась потом, а на руке красуется длинная царапина — видимо,
задел-таки кто-то из бандитов, а я в горячке и не почувствовал.
Митяй подбежал ко мне, отрывая на ходу кусок рубахи:
— Перевязать надо, Егор Андреевич, — сказал он.
Я только кивнул, переводя дыхание.
Пока развязывали торговцев, мы с Захаром отошли в сторону, где
служивые уже собрали бандитов, усадив их спиной к большому дубу.
Руки связаны за спиной, ноги стянуты веревками — убежать
невозможно. Они сидели, понурив головы, только изредка бросая на
нас злобные взгляды исподлобья.
Захар не стал медлить с допросом. Его методы допроса… скажем
так, в столичных участках такие приемы не одобрили бы. Он выдернул
из ряда самого молодого — парня лет двадцати с бегающими глазами и
тонкими руками, больше похожего на подмастерье, чем на матерого
бандита.
— Говори, — Захар схватил его за волосы, запрокидывая голову
назад, и приставил к горлу узкий охотничий нож. — Кто послал?
Зачем? И не думай врать — я вижу ложь по глазам.
Я невольно отступил на шаг. В Захаре проступило что-то древнее,
звериное — хищник, загнавший добычу в угол. Парень захрипел, глаза
расширились от ужаса.
— Я… я не знаю! Меня Хромой нанял, он старший! — он дернул
головой в сторону крепкого мужика с заплывшим от удара глазом.
Захар отшвырнул парня и двинулся к Хромому. Тот, в отличие от
молодого, смотрел с вызовом, но в глубине глаз всё же таился
страх.
— Ну? — Захар присел перед ним на корточки. — Твоя очередь.