Вся кухня замерла. Все взгляды,
полные страха, были прикованы к этой сцене — к мечущемуся у огня
Прохору и к драгоценному куску мяса, который мог быть безвозвратно
испорчен. Воздух наполнился дымом, криками и суетой.
Нужный момент настал как по
заказу.
Пока все смотрели на эту экзекуцию у
огня, я, находясь в дальнем углу и якобы убирая грязную посуду,
метнулся к очагу с противоположной, неосвещенной стороны. Мои
движения были быстрыми и точными. Рука сама сняла с гвоздя тяжелый
ключ. Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. Я скользнул к
неприметной двери кладовой, молясь, чтобы замок не заскрипел. Он
поддался с тихим щелчком. Я шагнул внутрь и прикрыл за собой дверь
и чуть не задохнулся от восторга.
Если кухня была адом, то это место
было раем. Здесь пахло настоящей едой. Густой аромат копченых
окороков, висевших на крюках. Пряный дух сушеных трав и специй в
полотняных мешочках. Сладкая, медовая нота из больших глиняных
горшков. Я был похож на ученого, попавшего в секретную лабораторию,
полную неизвестных реактивов.
Но времени на наслаждение не было. У
меня были считанные минуты. Я начал методично касаться мешочков,
активируя [Анализ].
[Объект: Душица сушеная. Качество:
Хорошее. Свойства: Успокоительное, спазмолитик. Не подходит,
сделает всех сонными и вялыми.]
[Объект: Тмин. Качество: Отличное.
Свойства: Улучшает пищеварение, снимает вздутие. Полезно, но цель
не та.]
[Объект: Гвоздика цельная. Качество:
Превосходное. Свойства: Антисептик, сильный ароматизатор. Слишком
сильный вкус, сразу заметят.]
Пока скользил вдоль полок, мой мозг
лихорадочно работал и вот, в самом углу, я нашел невзрачный мешочек
с сероватыми, сморщенными корешками.
[Объект: Корень Родиолы (местный вид,
«Корень Бодрости»)]
[Качество: Отличное]
[Свойства: Мощный природный адаптоген.
Снимает физическую и умственную усталость, повышает выносливость,
улучшает настроение. Вкус: слабо-землистый,
горьковатый.]
Вот оно! Это именно то, что нужно.
Ингредиент с сильным, нужным мне эффектом, но со слабым, почти
незаметным вкусом. Идеальное орудие для моего тайного
эксперимента.
Я схватил один небольшой, размером с
мой палец, корешок, сунул его за пазуху и выскользнул из кладовой.
Повесил ключ на гвоздь за секунду до того, как Прохор, закончив
орать, прошел мимо в свою каморку. Никто ничего не заметил. Моя
первая диверсия увенчалась успехом.