И за этими экспериментами Николка совершенно забыл,
что собирался вообще-то в гимназию. Вот теперь
и вспомнил — но, увы, немного поздно. Уроки, вне всяких
сомнений, уже начались, и теперь мальчика ждало неотвратимое,
но вполне заслуженное возмездие.
— Да ладно, не бери в голову, — попытался
приободрить товарища Ваня. — Тут, понимаешь, такое дело —
а он в школу торопится!
— Да, тебе-то хорошо, а у нас знаешь, Пруссак
какой вредный? — «Пруссаком» гимназисты прозвали
надзирателя — за бисмарковского вида усы
и совершенно тараканью привычку выскакивать
в неподходящий момент из любой щели. — И дяде
объяснять придется — где вчера был, почему сегодня опоздал…
Что я ему скажу?
— Да ладно, он у тебя добрый, соврешь
что-нибудь, — начал было Ваня, и тут лицо его
просветлело: — Есть, придумал! Помнишь, твой дядя просил
познакомить его с моим папой? У них там еще
географический вечер — чтобы он про Русскую Америку рассказал?
Давай сейчас же их и познакомим? Скажешь, что отец
приехал меня забирать — и попросил тебя представить его
твоему дяде, вроде как поблагодарить за то, что меня
на ночь приютили. Тогда и ты отмажешься.
— Отмажусь? Это как? — Николка никак не мог
привыкнуть к манере своего приятеля из будущего уснащать
речь вроде бы знакомыми, но некстати употребляемыми
словами. — А вообще-то да, можно попробовать. У дяди
Василия как раз с утра уроков нет. Он, наверное,
в библиотеке, готовится к литературным чтениям
в юнкерском училище — его туда приглашают лекции читать
сверх общего курса. Как раз в библиотеке дядю и застанем.
Он тогда, может, и мне в гимназию записку напишет —
ну, что опоздал по уважительной причине.
— А я что говорил! Прорвемся. — И Ваня
хлопнул Николку по спине так, что бедный гимназист едва устоял
на ногах. Отец укоризненно взглянул на Ваню, а тот,
как ни в чем не бывало, продолжал: — Поможешь, пап?
Дядя у Николки — классный мужик, точно как учитель
в фильме «Волны Черного моря» — помнишь, мы
в прошлом году смотрели? Его еще Табаков играет31.
— Да, припоминаю. Только скажи-ка, великий комбинатор, что
вы наплели насчет Русской Америки? А то в показаниях
запутаюсь — конфуз может выйти.
— Ой, вы и правда согласны? — обрадовался
Николенька. — Спасибо огромное, мы меня очень обяжете. Да тут
недалеко, за четверть часа дойдем…