На камнях, потирая плечо и бормоча что-то невнятное под нос,
поднимался... человек. Совершенно обычный на вид. Лысый. Одетый в
какой-то простой желтый комбинезон с застежкой-молнией посредине и
короткий плащ-накидку белого цвета с завязками на плечах. На ногах
– красные сапоги и перчатки. Выражение его лица было не то чтобы
испуганным или злым – скорее... крайне расстроенным и слегка
озадаченным.
«А-а-а... – он протяжно застонал, наконец вставая во весь рост и
оглядываясь. Его глаза, темные и удивительно... обыденные,
остановились на троице. Он не выглядел ни демоном, ни
могущественным магом. Он выглядел как человек, только что
упустивший последнюю упаковку лапши быстрого приготовления на
распродаже. – Серьезно? Опять? И где это я теперь?»
Он потряс головой, словно пытаясь стряхнуть остатки какого-то
неприятного ощущения, и его взгляд упал на свои пустые руки. Лицо
исказилось гримасой чистого, неподдельного горя.
«Ч-черт! – воскликнул он с искренним отчаянием. – ЧАША! Я же ее
только что держал! Идеальная, ограниченная серия, за полцены! Куда
она делась?!»
Его вопль, полный скорби по утраченной дешевой посуде,
прокатился эхом по мертвым руинам, смешиваясь с возобновившимся
завыванием ветра. Ферн и Штарк переглянулись, растерянность
читалась в их глазах. Кто этот странный лысый человек? Откуда он
взялся? И почему он так убивается по какой-то чаше?
Фрирен же не сводила с него пристального взгляда. Ее острый
эльфийский слух уловил нечто гораздо более важное, чем жалобы на
кухонную утварь. Когда он вывалился из той... дыры... не было ни
всплеска маны, ни остаточного магического излучения. Ничего.
Абсолютная пустота. Как будто он был куском инертной скалы,
внезапно материализовавшимся из ниоткуда. И еще: когда он упал и
ударился плечом о камень, звук удара был... слишком глухим, слишком
твердым. Не таким, каким должен был быть удар человеческой плоти о
гранит.
Ее вечное любопытство, дремавшее под слоем меланхолии, внезапно
ожило с новой силой. Этот лысый человек в нелепом костюме... он был
*аномалией*. Странной, необъяснимой загадкой, упавшей прямо к ее
ногам из смятого пространства древнего демонического портала.
«Ты... – начала Фрирен, ее голос прозвучал тихо, но отчетливо,
перекрывая вой ветра и бормотание незнакомца. – Откуда ты пришел?
И... что ты такое?»