- Пошли!
Артельщик изогнулся ужом и полез к борту, что выходил на восток.
Видимо, нас атаковали с другой стороны. Я в тревоге оглянулся, но
ошкуям было не до нас. Затем через перила передней надстройки
перегнулся человек и упал на палубу. Вместо глаза у него была
дырка, он пару раз дернулся и затих.
- А-а-а!
Я закричал благим матом и на четвереньках начал догонять Ставра.
Страху добавил звук мощного выстрела, произведенного явно не из
винтовки. Что-то здорово ударило ладью вбок, от борта полетела уже
не щепа, а целые доски. Это была пушка? Ёбушки воробушки, дерево
точно такие снаряды не удержит. Вместе с трухой спереди на палубу
грохнулся молодой ошкуй. Только у него в этот раз напрочь
отсутствовала голова.
Я все же перестал верещать и усилили темп движения. Было жутко
страшно. А вам не стало бы так? Попасть в чужую разборку. На юте,
или как называется у местных маленькая площадка между рубкой и
кожухом машины было безопасней. Даже можно выглянуть из-за угла,
оценить, что происходит. Передохнув, я тут же так и сделал.
Природное любопытство преодолело первобытный страх. Хоть знать, от
чьей руки помрешь.
Ладью ошкуев взяли в тиски три судёнышка. Они были меньше, но
явно быстрее, на моторном ходу и сделаны из железа. Потому в бою
там было безопасней. Два чужака шли по левому борту, видимо,
атаковали из протоки. Еще одно шло впереди наперерез ошкуям.
Тирлинги беспрестанно палили через амбразуры. И били они метко.
Я заметил у нас еще несколько убитых. Затем на передней надстройке
раздался взрыв. Видимо, туда снова попали из пушки. Палили с того
корабля, что шел на нас спереди. Ох, ты! Небольшое орудие
находилось в настоящей башне из металла. Против такого противника
ватага ошкуев была бессильна.
- Держи! Режь путы! - крикнули мне сзади.
Я повернулся и увидел какую-то железяку, что кинул мне Ставр. Он
уже освободил руки, и сам выглянул вперед.
- Беда, нас почти взяли. Откуда они здесь появились? Это не их
территория... или...
Затем громыхнуло над нами, сверху полетела щепа и какие-то
ошметки. Я пытался отчаянно перерезать очень крепкую веревку тупой
железякой.
- Не дается!
Ставр глянул снова вперед, потом на меня.
- Я тебя найду.
В следующую секунду его тело оказалось в волнах реки. Кто-то
пальнул в его сторону. Голова артельщика исчезла под водой. Неужели
попали? Я глянул наверх. Там в мою сторону целился из револьвера
помощник рулевого. Его лицо было искажено страхом и ненавистью.
Затем над нами полыхнуло, ошкуй полетел вверх тормашками в воду, а
меня стукнуло чем-то тяжелым. Начинается…