Граф и сам
не знал, зачем носил её всё это время с собой. Точнее, знал, но
гнал эти мысли от себя прочь.
Пламя
вокруг Веретинского мгновенно погасло. Он вскрикнул от
неожиданности, попытался отдёрнуть руку, но Сабуров уже выхватил
другой рукой кинжал из внутреннего кармана.
Время
словно замедлилось. Граф видел расширяющиеся от ужаса глаза князя,
видел, как тот открывает рот для крика. Кинжал вошёл снизу, под
подбородком, с мокрым хрустом пробив мягкие ткани. Лезвие прошло
сквозь язык, расщепив его надвое, пронзило нёбо и вонзилось в
основание черепа.
Веретинский
дёрнулся всем телом. Вместо крика из его рта вырвался влажный
булькающий звук. Кровь хлынула не струёй — фонтаном, заливая
подбородок, грудь, руки Сабурова. Князь попытался что-то сказать,
но разрубленный язык лишь хлюпал, выталкивая алые
пузыри.
Свободной
рукой правитель вцепился в запястье Сабурова, царапая кожу ногтями.
Его глаза выкатились от боли и ужаса, в них плескалось животное
непонимание — как посмел?! Как смог?! Почему?!
Граф
провернул кинжал, чувствуя, как лезвие скребёт по костям.
Веретинский забился в конвульсиях, из носа потекла кровь,
смешиваясь с той, что фонтанировала из разорванного горла. Его ноги
подкосились и он осел на пол, увлекая за собой убийцу. Ещё
несколько судорожных вздохов — и всё. Тело обмякло.
Михаил
Фёдорович медленно поднялся. Его руки дрожали, камзол был залит
кровью. Он смотрел на мёртвого князя и чувствовал странную
пустоту.
«Импульсивно. Непродуманно. Но… открывает интересные
возможности».
Сабуров
прислушался. Из коридора не доносилось ни звука — массивные двери и
расстояние до стражи сыграли свою роль. Но долго это не продлится.
Вскоре кто-нибудь обязательно попытается войти — принести
документы, доложить о делах, просто проверить князя. Нужно было
решить, что делать дальше. Признаться? Бежать? Или…
Взгляд упал
на мёртвое лицо Веретинского. Безумие ушло из его глаз, оставив
только пустоту.
«Владимиру
нужен новый правитель. Здравомыслящий. И нужно как-то замять эту
чудовищную диверсию, пока не поздно. У меня есть союзники. Есть
влияние, пусть и подорванное. Есть знание всех тайных пружин
власти. Если действовать быстро и решительно…».
Сабуров
глубоко вздохнул. У него было очень мало времени и очень много
дел.
Зачистка Сергиева Посада шла медленно, но
методично. Я стоял на южной стене, наблюдая, как артиллерийские
расчёты занимают позиции. Тяжёлые орудия, перемещённые с восточного
и западного участков, выстраивались полукругом у пролома. Бойцы
деловито суетились вокруг гаубиц, проверяя оптические прицелы и
подносили снаряды из штабелей ящиков.