– Кто такой? – я уже почти не сомневался, что Комков нашёл кого
нужно.
– Лёшка Тропинин, – сообщил приказчик. – Правда, не баловал, не
вынюхивал особенно, разговоров воровских не вёл. Точно не из
трапезниковских. Парень как парень.
– Хм. Тропинин, что-то не припомню такого.
– Он не из наших, не из охотских. Да и на Камчатке вроде как
случайно оказался. Не знает его никто из тамошних. Поговаривают, в
гавани Петра и Павла к "Захарию" пристал, а потом сюда ушёл вместе
с ними.
– Случайно оказался? Ну-ну. А знаешь, может ты и угадал.
Пригласи-ка его на чаёк.
– Никак невозможно, – ответил Комков. – Неделю назад он на Афон
с артелью ушёл.
– На Афогнак, – машинально поправил я.
Эти промышленники, как дети, всё переиначивали на свой лад.
***
Прибытие Окунева и Яшки отвлекли от следствия. Небольшая гавань
заполнилась до отказа, поднялась суета, люди и грузы требовали
внимания, а на горизонте замаячил долгожданный бросок на юг. Окунев
тут же взялся латать "Онисима", утверждая, что тот выдержит хоть
кругосветку. Я даже забыл на время о прочих проблемах, пока однажды
Комков не прислал за мной человека.
Приказчик подвёл меня к единственному оконцу конторы,
прозванному в народе бычьим глазом за мутное пятно посреди стекла.
Свет такое окно пропускало, но с "изображением" были проблемы и
чтобы разглядеть детали, приходилось смотреть ближе к краю.
– Вон тот молодой и есть Тропинин. Алёшка. А как по батюшке не
знаю. Мал он еще для "по батюшки".
– Понял.
Парень лет двадцати ничем не отличался от прочей братии. Обычная
для фронтира одежда, грязные спутанные волосы, медвежья качающаяся
походка, свойственная большинству зверобоев. Может, я видел его в
крепости и раньше да внимания не обратил.
– Позови его, а сам погуляй пока, – попросил я товарища.
Комков не обиделся. Я наблюдал, как он подошёл к пареньку и
передал приглашение. Тот, пожав плечами, направился к избе, а
приказчик тут же нашёл себе занятие. Люди перераспределялись,
корабли чинились. Пополнялись запасы рыбы, добивался калан. Все
ожидали рывка на Архипелаг. А мне теперь предстояло разобраться с
прошлыми неприятностями и обезопасить перед походом тылы.
В дверь постучали. Я машинально оглядел комнату, отметил наличие
на столе водки, закуски, и усмехнулся – ну, прямо девушку ожидаю на
ужин. Проверив пистолет, предложил войти.