Наконец удача улыбнулась. Мы напали на вполне заметную тропу. Храфс взглянул на положение солнца и выбрал направление. У меня с ориентированием было никак, поэтому доверилась Психу.
Правда спустя пару десятков шагов нас настигла новая напасть – МикВою понадобилось в кусты. После истребления второго монстра Ботаник наелся каких-то ягод, хотя мы предупреждали. Теперь он стал пурпурно-зелёным и, смущённо покосившись на меня, попросил:
– Подождёте?
– А ты надолго? – уточнил Псих.
Ответить МикВой не успел.
Его сдуло. Затрещали ветки под блестящими когда-то сапогами, вспорхнули с веток перепуганные очередным происшествием птицы.
Джим забежал за первый куст, подумал и ринулся дальше. Я со вздохом повернулась к той стороне леса спиной.
Храфс остался рядом – отличный шанс продолжить выяснения про портальщиков, однако сил на разговоры уже не было. Я просто созерцала покрытые тёмной корой стволы, зеленеющую траву и далёкий поразительно круглый холм. Смотрела, смотрела… и в какой-то миг меня посетила галлюцинация будто холм дышит.
Значения я не придала, логично решила, что это от усталости.
Тем неприятнее было услышать:
– Марго, а тебе не кажется, что тот холм шевелится?
Табун холодящих мурашек стремительно пробежал по спине.
Я замерла, мечтая развидеть это ставшее совершенно очевидным «дыхание». Зато Псих мириться с непонятным не хотел.
– Так. Я сейчас.
Я успела поймать портальщика за рукав, но тот отмахнулся.
– Ох уж эти леди! Почему вы все такие трусливые?
В голове словно заиграла тревожная музыка. Мне вспомнились все виденные когда-либо фильмы, в который герой вот так же упёрто идёт туда, куда ходить не надо.
– Псих, не надо, – мой голос сел и охрип.
– Да не бойся ты, – возмутился он. – Всё самое страшное мы сегодня уже видели. – Он подумал и добавил: – Видели и победили!
Пауза, и кое-что ещё:
– Кстати, ты хоть представляешь, как будут благодарны нам местные жители?
– Очень благодарны, – буркнула я скептично. – Особенно если вернёмся живыми.
– Да не трусь! – повторил Псих.
И ушёл.
К моменту, когда из кустов вернулся зелёный МикВой, Храфс как раз возился возле «дышащего» холма, а я готовилась к новому паническому забегу по лесной местности.
Однако, вместо команды «бежим», старшекурсник призывно махнул рукой. Мы с Джимом переглянулись, поколебались и всё-таки подошли.