И будет ли мне Менгден мешать моим делам? Да, нисколько. Мы
можем даже раздельно жить, числясь лишь супругами. Галантный век
приходит, уже многое позволительно. А вот такое мощное поместье мне
было бы не заполучить и за пять лет и может за всю свою жизнь.
Да и вообще… Если что-то нельзя предотвратить, а решение
фаворита, да еще и согласованное с волей императрицы, я
предотвращать пока не могу. То нужно это веселье возглавить.
Женюсь! Но только потом, война, знаете ли. А вот поместье было
бы неплохо заполучить уже сейчас.
* * *
Самара
27 ноября 1734 года
Александр Иванович Румянцев пил кофий в одной из трёх изб,
спешно сооружённых прямо посреди реки Яик. Генерал-аншеф размышлял
над тем, правильную ли он избу выбрал.
Как в той русской сказке: выберешь правую избу — утопят подо
льдом реки; выберешь левую избу… тоже захотят и утопят в реке. И
только в средней избе был поставлен огромный стол, на котором
сервированы многие яства.
Причём правоверный мусульманин должен был оценить выбор блюд:
тут не было ничего из свинины — в основном, баранина и козлятина.
Да и хмельное на стол не поставили. Хотя что выпить — у Румянцева
имелось.
Александр Иванович с вниманием отнёсся к рекомендациям Норова,
который утверждал, что если в малом пойти на уступку
степнякам-кочевникам, например — не ставить на стол то, что у них
под запретом, харам — можно добиться куда большего в переговорном
процессе.
— Пусть заходят! — настроившись на решительный и сложный
дипломатический бой, сказал Румянцев.
Через пятнадцать минут — ровно столько потребовалось башкирским
старейшинам, чтобы преодолеть расстояние до середины реки — в
большую, просторную избу стали заходить представители башкирского
народа. Не все сюда собрались, не все успели доехать, некоторые и
вовсе не узнали о том, что русский генерал собирает их для беседы.
Но больше половины старейшин присутствовало.
Они входили по одному в избу и осматривались. Каждый из старшин
ждал подвоха, коварной хитрости от русских.
И во многом они были правы. В двух других избах были вырублены
проруби, в которые предполагалось сбрасывать всех вошедших и
баграми не давать им всплывать, а заталкивать под лёд [таким
образом с башкирами поступал один из губернаторов Оренбургской
губернии — Неплюев].
Александр Иванович Румянцев повелел собрать все возможные
сведения о том, с какими намерениями прибыли старшины. Исходя из
полученных данных, русский генерал и принимал решение, в которой
избе встречать их.