Почему я, достигнув шестнадцати годочков, практически
сразу после дня рождения двинулся не на запад, знакомиться с
потенциальными невестами, а на восток, по следам брата Саши?
Да не сошлись во взглядах с государем императором по
вопросам наказания воров и мздоимцев, как мухи на мёд налетевших на
железнодорожные подряды, так поругались, что хоть в Петропавловку
сажай Константина за непослушание и непочтение. И ведь дерзил не
только государю и вождю нации, но и отцу родному! По моему, батю
это сильнее всего и обидело. Но, по порядку.
Строительство "чугунки" началось в мае 1842 года,
одновременно от Москвы, где командовал Александр и от Петербурга,
где "могучее плечо поддержки" Николаю Павловичу подставил юный
Костик. Своих "дружков" конезаводчиков я вытягивал как мог, -
убедил отца потянуть с покупкой паровозов до последнего, ведь
прогресс идёт такими семимильными шагами, что за год-два
конструкция паровозов значительно изменится и мы, затратив немалые
деньги, получим по окончании строительства устаревшие машины, к
тому же проржавевшие от невозможности их полноценно
эксплуатировать. А вёрст на 10-20, потягают вагоны с грузами и
лошадки. Все считали меня лоббистом "лошадиной мафии", в том числе
и папенька, но я то знал - стройка растянется на годы, какой смысл
тратить золото на ненужные сегодня паровозы. Надо ли говорить, что
подряд на шанцевый инструмент я выиграл влёгкую. Никто попросту не
выставился супротив царевича. Ну, тут меня комплексы не мучили
совершенно - за качество отвечал лично. Хмурый отец, с неодобрением
относившийся к стремлению сына заработать копеечку изрядно
попыхтел, стараясь сломать лопату. Конечно, такому здоровому лбу
это в конце концов удалось. На то как государь яростно ковыряет
грунт, исподтишка поглядывали несколько сот пар внимательных глаз.
Сломав два черенка и не повредив собственно само полотно лопат,
батяня сердито выхватил из рук адъютанта третью по счёту и слово
гвардеец-преображенец со штыком (лопатой) наперевес устремился на
ближайший пригорок, где воткнув орудие труда землекопа в слой сухой
глины торжественно изогнул и пошатав таки надломил продукцию
"Завода скобяных и железных изделий Константина Кузнецова".
Восторжествовав над непокорной железякой царь успокоился и что-то
недовольно бурча, загрузился в карету. Реплику: "Сдуру можно и ...
сломать", я героически удержал при себе...