Да, хоть молод Олави, и не слишком-то
умен, но силен и ловок.
И никогда не промахивается.
А потом, торговец-недобиток, что
пытался (вот наивный!) притвориться мертвым, в жалкой (и
бесполезной) попытке купить себе жизнь рассказал, что за оленя
свалил Олави, и по скисшей морде Эрвига всем стало понятно: грядут
неприятности.
- А что мы будем жрать, старый?! – до
парня донесся вопль атамана, который, наконец, потерял терпение –
Золото? Железо? Коней? Землю? Друг друга? Запасов не хватит и до
новой луны, а не то, что до весны! Но гораздо раньше сюда придут
люди, а нас слишком мало, чтобы драться!
- На восход идти – смерть! – твердил
старик, смесь усталости и отчаяния отражалась на его лице,
изборожденном шрамами и морщинами.
- Оставаться тут тоже смерть! – в
ответ прорычал ему Эрвиг – А в предгорьях Ожерелья, может быть, и
оторвемся от людей! Возьмем на меч деревеньку какую, подальше,
может и перезимуем. А весной вернемся с добычей.
Олави был с ним, в принципе,
согласен: запасов небольшого хутора на пару-тройку семей, на
который посчастливилось наткнуться их банде, надолго не хватит. Но
и Кривой Грых ошибался не так чтобы очень часто, к нему стоило
прислушаться. Рядом заворчали братья.
- Ты, Эрвиг, привел нас сюда, –
прожевав кусок недожаренного мяса, гулко, словно из бочки,
пророкотал сидящий возле костра Тойво Медведь – А теперь не знаешь,
что делать?
- Закрой пасть, Медведь, – огрызнулся
атаман – Бывало и хуже.
- Не бывало, – не согласился с ним
Тойво – Раньше твоей удачи хватало не собирать нам на хвост людей с
целой провинции. Твоя задумка – бычье говно, это тебе еще в
Оркланде Гирд Косматый сказал...
- Я тебя за яйца с собой не тащил! –
вызверился на него Эрвиг, лапнув богато украшенную золотом рукоять
трофейного клинка – А бычье говно пусть Косматый жрет на ужин,
когда увидит нашу добычу!
Тут Олави был с ним абсолютно
согласен: взяли богато.
С его, Олави, долей он купит себе
все, что пожелает: лучшего коня, хорошую броню, выкованную людскими
кузнецами. Хорошее рубило взамен нынешнего тоже не помешает, хотя,
и это очень неплохое. Можно взять жену, или даже двух – золота
хватит купить столько скота, сколько понадобится, чтобы всех
прокормить. Или – тут стоит подумать – а не пойти ли под руку
людского владыки? Купить лен с поместьем, пусть людишки-крестьяне
ковыряются в земле и платят правильный налог, а он, Олави, продаст
свой лук, стреляло и острую сталь людскому князю, или кто там у них
главный, и будет верно служить в страже или дружине за серебро.
Многие из народа так устроились, да... Люди любят нанимать детей
Оркланда себе на службу – не тягаться хилым человекам с ними в
воинском мастерстве. Разве что из громыхал своих пальнуть и
могут... Но пока людь-стрелок громыхалу перезаряжает, его на
столько кусков накрошить можно, что не хватит пальцев сосчитать! А
на крепкого телом и духом сына Оркланда одной пули может и не
хватить, так что, рубило все-таки надежнее. Однако громыхалу Олави
себе тоже купит – полезная вещь. Шумная, вонючая, долго заряжать (и
черный порошок для заряда пойди еще найди!), бьет от силы на сотню
шагов, но пригодится. С громыхалкой его служба еще больше стоить
будет. Поэтому он купит себе лучшую!