- Ты разве не боишься… моего проклятья?
Он откидывает голову и смеётся.
- Я? Чего-то бояться? Ты сдурела совсем? Только идиоты верят в то, чего не видно глазу. Я не такой дурак. Магии не существует. Как и всяких там «сглазов» и «проклятий».
Такой ты дурак, Ципион.
Именно такой.
Потому что есть многое, что не видно человеческому глазу. Я сегодня была свидетелем подобного чуда.
Воспоминания о чужаке снова проросли в сердце ядовитым цветком.
Опускаю глаза. Так и не пришёл. Хотя слово давал. Уже и не придёт, видимо.
А Ципион злится. Цедит разъярённо:
- Смотри на меня, девка, когда с тобой разговариваю! И готовься. Сегодняшняя ночь тебе понра-а-вится, обещаю!
Он нависает надо мной. Никогда ещё так близко не подходил. Вообще никто не подходил, не осмеливался, как будто я прокаженная. Кроме… одного неправильного человека.
Собираю всё мужество в кулак. Заявляю ему с самоубийственной храбростью, хотя голос дрожит, хотя знаю, как выместит на мне потом эту мою храбрость:
- Отойди от меня! Пока ещё я не твоя. Меня защищают законы.
- Пока ещё, Фиолин! – шипит он. - С нетерпением жду момента, когда смогу, наконец, сбить с тебя спесь. Имей в виду. Все парни в деревне предупреждены. Никто не посмеет взять у тебя чашу.
Чаша с ритуальным напитком, которую парень принимает из рук девушки, означает, что он соглашается на её предложение себя. После чего девушка надевает на него брачный браслет. И с этого момента они считаются мужем и женой – перед всем племенем и перед богами.
Вот только Ципион запугал всех.
Никто не возьмёт у меня чашу, никто не примет мой браслет в этот самый последний вечер.
Значит, я пропала…
Камушек на шее вспыхнул огоньком, обжигая кожу. Ещё раньше, чем за моей спиной раздался спокойный голос с нездешним, чужим акцентом.
- Возможно, я не разбираюсь в каких-то нюансах местных обычаев. Но кажется, девушка попросила отойти от неё.
6. 4.2
Я знаю этот голос.
До мурашек на коже – от плеч по спине вниз, до дрожи, с которой начинают согреваться мои замёрзшие пальцы, он мне знаком.
Мой чужак всё-таки сдержал обещание. И пришёл.
А ещё… он обещал, что во второй раз я его увижу.
Я ощущаю его присутствие позади, так же чётко, как чувствовала взгляд из метели. Но не хватает духу обернуться, чтобы проверить. Точно ли теперь он во плоти. Ноги будто приросли к земле.