— Заблудились, мефрау? — Слащавую
улыбку портили два выбитых зуба. Они же являлись причиной тому, что
менэйр шепелявил. От глаз журналистки не укрылись и мятые купюры,
которые он опустил в карман пиджака.
— Пока не уверена, — уклончиво
ответила она. — Думала, может, вы знаете, где найти менэйра
Рёзеля.
Его лицо изменилось на миг. Тонкие
губы тронула усмешка.
— А что у тебя за дело к нему,
красавица?
— Поговорить хотела... о клиентах. —
Тщательно подбирая слова, она надеялась, что ему что-то известно.
Иначе ниточка заведёт в тупик.
Рёзель — а она не сомневалась, что
это он — глянул на неё оценивающе, будто прикидывая, насколько
девица достойна доверия.
— Я, знаешь ли, не привык
разглашать. Чужие дела меня не касаются. А те, что касаются,
остаются в тени, потому что это выгодно всем. — Он хмыкнул,
поднимаясь со стула. — Я как клятый доктор, у которого врачебная
тайна, мефрау.
— Даже если пациента нет в живых? —
Энесс сама ужаснулась, задав вопрос вслух.
— Теперь ты пугаешь старину Рёзеля.
Шла бы себе, мефрау. Мне сказать нечего, я человек сторонний и за
клиентов не в ответе. А не хочешь — сам уйду, я не гордый.
— Слышали о том, что Катарине
Йонссен пропала? — Загородив проход, Энесс вцепилась рукой в
этажерку. — Да бросьте, об этом весь город судачит.
— Я что, под подозрением? — Рёзель
осклабился, но напролом идти не стал. — Ничего-то вы, мефрау, не
докажете. А без того — о чём разговор?
— Я, быть может, и нет, а вот
следователь, читающий мысли...
Больше всего ей хотелось прижать
дилера к стенке, но последовавшую за этим реакцию Энесс не
предугадала. Стул, посланный вперёд точным пинком, врезался в
этажерку, и та рухнула на журналистку сверху. Благо, голову успела
прикрыть. Плечо взорвалось острой болью, и Энесс невольно
вскрикнула. Рёзель ускользнул через заднюю дверь.
Выругавшись сквозь зубы, она
услышала шаги. Не хватало, чтобы кто-нибудь из персонала застал её
здесь и заставил платить за учинённый погром. Выбравшись из-под
мебельных завалов, она выбежала на крыльцо и разглядела тень,
мелькнувшую в проулке.
Дыхание застряло в горле, сорванное
морозным ветром, и рой снежинок осел на зелёном платье. Если бы не
досадная мелочь, она рванула бы за беглецом прямо сейчас. Пальцы
сжались в кулаки, а острый каблук с треском вошёл в ледяную
корку.